천주교 성지에서 문화관광지로
대한민국 근대문화 유산인 풍수원성당은 1896년 2대 주임으로 정규하(아우구스띠노) 신부가 부임한 뒤 중국인 기술자 진베드로 및 신자들과 함께 직접 구운 벽돌로 1907년 완성시킨 아름다운 건축물이다. 한국인 신부가 지은 한국 최초의 성당인 동시에 강원도 최초의 성당이며, 한국에서 네 번째로 지어진 성당으로 강원도 유형문화재 제69호로 등록돼 있다.
1920년부터 이곳에서 열리기 시작한 성체현양대회에는 해마다 수많은 천주교인들이 참여하고 있을 만큼 풍수원성당은 종교인들에게 잘 알려진 성지다. 풍수원성당이 풍기는 고전적인 이미지와 고즈넉한 주변 분위기로 드라마 촬영지로 각광받으면서 최근 들어 일반인들에게 알려지기 시작했다.
횡성군에서는 이곳을 범국민적 역사문화관광지로 조성하기로 하고 2003년 '유현문화관광지'로 공식지정을 받은 바 있다. 하지만 토지수용 문제로 장기간 사업이 중단됐고 2014년에야 사업이 재개됐다.
■역사적 사실에 근거한 문화콘텐츠로 경쟁력 강화
풍수원성당 일대는 유현문화관광지로서 2002년부터 횡성군과 천주교 원주교구가 공동으로 사업을 추진해 기반시설(진입로·전기통신 등) 조성에 들어갔다. 2007년 완공 뒤 2014년에 총면적 14만7959㎡(녹지시설 10만5128㎡, 휴양문화시설 2만6005㎡, 공공편익시설 등 그외 시설 1만6826㎡)에 역사.문화.관광기능을 접목시켰다. 이를 통해 '풍수원 역사를 재현한 역사마을', '천주교 성지를 강조하는 성서마을', '정신적 수양 및 휴양을 위한 마을'이라는 세 가지 주제를 설정하고 본격적인 공사가 시작됐다.
폐교로 남아 있던 옛 유현초등학교를 리모델링해 순례자 쉼터, 문화해설사의 집, 주차장 등 공공시설물로 활용하고 관광객의 편의제공은 물론 문화해설사의 전문해설로 이해도를 높이는 등 관광서비스 질을 높이고 있다.
아울러 마을주민들이 함께 협의해 마을이름을 산타마을로 정하고 유현문화관광지 입새에서 볼 수 있도록 마을회관 꼭대기에 산타클로스가 굴뚝을 올라가는 재미난 모습도 연출했다. 마을 안 골목에는 벽화와 산타클로스 조형물을 만들어 색다른 재미를 느낄 수 있게 했다.
■보존과 개발의 조화로 자연훼손 최소화
대한민국 근대문화 유산인 풍수원성당 주변의 아름다운 자연경관이 훼손되지 않도록 친환경적인 건축물과 시설을 배치하며 이용객 편의와 토지이용 효율을 고려해 기능별로 시설을 연계시켰다.
세 가지 테마주제를 연결하는 산책로는 지역특성을 고려해 주변의 산세와 어울릴 수 있도록 자연의 느낌을 최대한 살린 조약돌 느낌의 바닥으로 처리했으며, 자연적으로 성장한 수목을 조경으로 활용해 계절마다 색다른 매력을 느낄 수 있도록 했다. 천주교 신자나 일반 관광객 누구라도 편안한 마음으로 자연의 아름다운 풍광을 감상하면서 힐링과 사색을 즐길 수 있는 아름다운 휴양공간으로 탄생한 것이다.
■과거와 현재를 연결하는 역사문화관광지
풍수원성당은 드라마 '패션70s' '상두야 학교가자' '러브레터' 등의 촬영지로 활용됐으며, 이로 인해 젊은 연인들의 데이트 코스로 각광받고 있다. 또 국내 성당건물 중 영상물 촬영빈도 2위를 기록할 정도로 뛰어난 자태를 뽐내며 횡성군 이미지 향상으로 이어지는 문화관광지로서 자리매김하고 있다.
강원도 횡성군은 연평균 3만명 이상의 신자와 관광객이 방문하는 국내 최대의 성지순례지인 풍수원성당을 중심으로 한 유현문화관광지 조성으로 교황청 행사를 비롯해 전국적인 성체현양대회를 개최할 수 있는 여건도 갖추게 됐다. 이를 통해 2018 평창동계올림픽의 배후도시에 부합하는 새로운 역사문화관광지로 거듭나고 있다.
herok@fnnews.com 김진호 기자
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