(광주=뉴스1) 이종행 기자,황희규 기자 = 국내 특정지역 민주화운동 관련자 절반 가량은 5·18 유공자가 보훈대상자 예우를 받고 있다는 사실조차 모르는 것으로 나타났다.
국내 민주화운동 관련자를 민주유공자로 예우하는 '민주유공자법' 제정에 대한 대국민 인식조사에서 특정지역 주민과 민주화운동 관련자 절반 이상은 5·18 유공자를 보훈대상자로 예우한다는 것을 모르고 있다는 얘기다.
21일 온-나라 정책연구 사이트인 '프리즘'에 공개된 '민주화운동 관련자의 민주유공자의 예우에 관한 정책 연구 용역' 자료를 보면 '한양대 산학협력단'(이하 산학협력단)은 지난해 9월14일 해당 연구용역 최종보고서를 국가보훈처에 제출했다.
당시 산학협력단은 '민주유공자법' 제정과 관련해 국민적 공감대를 확인하기 위해 조사전문업체인 (주)한길리서치에 대국민 인식조사를 의뢰했다.
한길리서치는 지난해 7월26일부터 29일까진 4일간 전국 성인 남녀 1000명을 대상으로 구조화된 설문지를 이용한 전화면접조사(95% 신뢰수준에 오차범위 ±3.09%p)를 진행했다.
조사 결과, '독립유공자·상이군경 등 국가유공자와 같이 5·18 민주화운동 등 관련자들을 보훈대상자로 예우하는 것을 알고 있느냐'는 질문에 '알고 있다'고 답한 응답자는 61.0%는 '알고 있다'(아주 잘 알고 있다 포함)고 답했다.
나머지 39.0%는 '모른다'(전혀 모른다 포함)고 응답했다. 지역별로 보면 대구와 경북지역만 '모른다'(61.7%)는 답변이 '알고 있다'(38.3%)는 답변보다 높았다.
나머지 지역인 서울과 부산·울산·경남, 인천·경기, 강원, 제주, 호남 등은 '알고 있다'는 답이 50% 이상이었다.
한길리서치는 또 지난해 7월26일부터 8월5일까지 12일간 별도로 국내 거주 민주화운동 관련자 118명을 대상으로 구조화된 설문지를 이용한 1:1 직접면접조사(신뢰도 95%에 표본오차는 ± 9.02%포인트)를 진행했다.
이번 여론조사에서도 일반 국민과 같은 질문을 한 결과, 응답자 78.9%는 '알고 있다'고 응했다. 나머지 21.1%는 '모른다'고 답했다.
지역별 조사에선 충청권 지역만 50.0%씩 응답률이 나뉘었다. 민주화운동 관련자조차 5·18 유공자가 보훈대상자인 사실을 모르는 셈이다.
'5·18 망언'에 이어 '유공자 명단 공개' 등 일부 국회의원과 극우보수단체의 5·18 왜곡 및 폠훼가 지속하는 상황에서 5월 관련단체가 자성의 계기로 삼아야 한다는 지적이 나오고 있다.
그들만의 리그에서 벗어나 5·18에 대한 명확한 정보공개 등 적극적인 대처로 5·18 바로 알리기에 나서야 한다는 것이다.
5월 관련단체 관계자는 "민주화운동 관련자조차 5.·8 유공자들이 예우받는 사실을 모르는데, 일반 국민은 더하지 않겠느냐"며 "최근 전국민적인 관심사항이 5·18인데, 이번 일을 계기로 5·18 전국화에 전력을 쏟을 것"이라고 말했다.
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