아시아나항공, 민간 외교로 한일관계 꼬인 실타래 푼다

한창수 아시아나항공 사장, 미야자키현 지사와 간담회

아시아나항공 한창수 사장(오른쪽)이 23일 서울시 강서구 아시아나항공 본사에서 미야자키현 코오노 슌지 지사와 간담회를 가졌다. 한창수 사장이 코오노 슌지 지사와 기념촬영을 하고 있다. /사진=아시아나항공

[파이낸셜뉴스] 아시아나항공이 경색된 한일관계 회복을 위해 민간 교류 활성화에 앞장서고 있다.

아시아나항공 한창수 사장은 지난 23일 서울시 강서구 오쇠동 아시아나항공 본사를 방문한 미야자키현 코오노 슌지 지사와 간담회를 가졌다고 24일 밝혔다.

이날 간담회에서 한 사장과 코오노 슌지 지사는 민간 부분 우호 증진 방안에 대해 심도있게 논의했으며, 미야자키 노선 활성화를 위한 의견을 교환했다.

이번에 방문한 코오노 슌지 지사는 3선 지사다. 지난 2011년 첫 취임 이후 쭉 현 지사로 근무하면서, 누구보다 한일관계의 중요성을 강조해 온 것으로 알려졌다. 7월 한일관계 경색 이후 코오노 슌지 지사는 '일본 관광객 1000명 한국 보내기', 한국인 관광객 환영 행사 등 양국 관광 활성화를 위한 노력을 아끼지 않고 있다.

한창수 사장은 "현재 냉각된 한일관계는 민간차원에서 포기하지 않고 꾸준한 교류를 통해 풀어나가야 한다"며 "그런 의미에서 이번 코오노 슌지 지사의 방문에 진심으로 감사드린다"고 말했다.

코오노 슌지 지사는 "한국은 미야자키현에 있어서 소중한 이웃나라이며, 앞으로도 지속적인 교류를 확실하게 이어나가고 싶다"며 "많은 한국 승객들이 미야자키를 방문해 주시길 바란다"고 당부했다.

한편 일본 남동쪽 규슈 지방에 속한 미야자키현은 겨울에는 계절풍의 영향을 적게 받고, 태평양 난류의 영향으로 연중 온난한 기후를 보이고 있어, 한국인들에게 잘 알려진 관광지로 꼽히고 있다.

아시아나항공은 지난 2001년 4월 미야자키 노선 취항한 이래 18년간 꾸준하게 인천~미야자키 노선을 운항하고 있으며, 현재 매주 수, 금, 일 주 3회 운항한다.

[e-mail] 김용훈 기자