2층에서 뛰어내린 조카도 손으로 받아내
집 전소에 의료비 부담...고펀드미에 5억원 모금
집 전소에 의료비 부담...고펀드미에 5억원 모금
1일(현지시간) 미국 CNN 방송에 따르면, 지난달 16일 미시간주 이스트포인트에 거주하는 레이 루카스(23)는 자택이 화염에 휩싸인 장면을 목격했다. 여자친구과 우유를 사러 잠시 외출했다 돌아오는 길이었다. 문제는 집 안에 18개월 된 쌍둥이 딸과 조카가 있었다는 점이다.
루카스는 망설일 틈도 없이 화마를 뚫고 집안으로 뛰어들었다. 즉시 지하층에 있는 아기 침대를 찾았다. 쌍둥이 딸은 불길과 연기에 놀란 상태였지만, 다행히 의식은 유지한 채 침대 위에 있었다. 루카스는 두 딸을 가슴에 품고 되돌아 나왔다. 연기 때문에 시야 확보가 매우 어려웠지만, 들어올 때 찍혔던 자신의 발자국을 확인하며 탈출에 성공했다.
루카스는 마당에서 기다리던 자신의 모친에게 딸들을 맡기고 조카를 구하기 위해 도로 불타는 집으로 발길을 옮겼다. 하지만 찾을 수 없었다. 그는 다시 밖으로 나왔고, 조카는 집 2층 창가에 서있었다. 루카스는 조카에게 뛰어내리라고 외쳤고, 떨어지는 조카를 손으로 받아냈다. 루카스는 “이성보다 행동이 앞섰다. 아기들을 데리고 나와야 한다는 생각뿐이었다”고 당시 심정을 회상했다.
루카스와 쌍둥이 딸은 몸 곳곳에 2도와 3도 화상을 입었다. 아직까지 치료를 받고 있다. 또 루카스는 심한 연기를 들이마신 탓에 각막이 손상돼 3일 동안 앞을 보지 못했다. 현재는 시력을 회복한 것으로 전해졌다. 하지만 집은 전소됐다. 재산을 한 순간에 잃은데다 막대한 의료비도 부담해야 하는 상황인 것이다.
루카스 이모는 그가 재기할 수 있도록 이 같은 사연을 ‘고펀드미’ 홈페이지에 올렸다. 각지에서 도움의 손길이 쏟아졌다. 현재까지 1만명 넘는 이들이 참여해 약 42만7000달러(약 5억원)가 모이며, 당초 목표치였던 4만 달러를 10배가량 상회했다.
taeil0808@fnnews.com 김태일 기자
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