정장선 국회 지식경제위원장은 환영사에서 “한국은 세계 특허 4위 국가며 생명공학분야의 강국”이라면서 “글로벌 신약이 탄생할 수 있도록 국회도 모든 지원을 아끼지 않겠다”며 “정부와 업계가 함께 노력한다면 괄목할 만한 성과를 낼 수 있을 것”이라고 말했다.

안병만 교육과학기술부 장관도 “정부는 국내 의약산업 도약을 위해 신약후보물질 개발을 확대하고 있다”면서 “앞으로도 신성장동력인 바이오 분야를 지속적으로 육성해 나갈 것”이라고 밝혔다. 안 장관의 환영사는 엄상현 교과부 학술연구정책실장이 대독했다.

원희목 한나라당 의원은 “우리나라는 정보기술(IT)과 임상시험 인프라는 우수하지만 신약 개발 동력이 약하다”면서 시장 내부의 문제점을 해결해야 한다고 주문했다. 그는 또 “정부와 기업 등이 연구개발(R&D)에 적극적으로 투자해 현재 복제약이나 개량 신약 중심인 우리 제약회사들을 글로벌 제약기업으로 육성해야 할 것”이라고 강조했다.

한욱 산업기술연구회 이사장은 “우리나라는 과학기술 강국은 달성했지만 신약개발 경쟁력은 선진국에 크게 뒤처져 있다”면서 “약학, 생물학, 의학 등 첨단산업의 융합을 통해 600조원이 넘는 세계 의약품 시장의 벽을 뚫고 글로벌 신약을 만들자”고 말했다.

한편 이 날 포럼은 ‘화합물 신약, 지금이 기회다’ ‘바이오 신약이 나아갈 길’ ‘해외 시장의 장벽을 뚫어라’ 등 3개 세션으로 구성됐다.

강연자로는 에이즈 치료제 ‘푸제온’을 개발한 브라이언 브래이 박사를 비롯해 미국 머크에서 당뇨병 치료제 ‘자뉴비아’를 개발한 김두섭 박사, 트라인제약 토머스 니난 부사장 등 신약개발 경험이 많은 해외 연사들과 중앙대학교 약대 김대경 학장, 중외제약 배진건 연구총괄 전무 등 국내 대표 연구자들이 나섰다.

해외 연구자들은 글로벌 신약 개발 과정을 소개하고 우리가 배워야 할 점 등을 조언했으며 국내 대표 연구자들도 국내 연구자들이 나아가야 할 방향을 제시하고 산·학·연 협력의 중요성을 강조하는 등 공론의 장을 이끌어 나갔다.

한국화학연구원 김범태 신물질연구단장은 “국내 연구자들에게 글로벌 신약 개발 과정을 생생하게 들을 수 있는 기회를 마련해 준 것만 해도 큰 의미가 있는 행사였다”면서 “오늘 논의된 내용들이 블록버스터급 글로벌 신약 탄생에 초석이 될 것”이라고 말했다.

/특별취재팀

■사진설명=18일 서울 소공동 웨스틴조선호텔에서 열린 '2009 서울 국제신약포럼'에 참석한 각계 전문가들은 글로벌 신약의 벽을 넘기 위해선 약학, 생물학, 의학 등 첨단산업이 융합해야 한다고 입을 모았다. 포럼 행사장을 가득 메운 참석자들이 김두섭 전 머크 수석연구원의 강연을 경청하고 있다. /사진=박범준기자

＊특별취재팀=정명진 팀장 이재원 조성진 이재설 노현섭 김학재 김명지 장경희 최순웅 예병정기자