기업개선작업(워크아웃) 중인 팬택이 12일 열린 주주총회에서 박병엽 부회장에게 전체 발행주식의 10%를 스톡옵션으로 주기로 결의했다. 박 부회장이 이 스톡옵션을 성공적으로 행사하면 팬택의 3대 주주가 된다. 산업은행 등 채권단과 주주가 팬택의 경영정상화를 빠르게 도모한 공을 인정, 창업자이면서 전문경영인으로 참여한 박 부회장에게 회사를 되찾는 명예회복의 기회를 준 것이다.

박 부회장의 스톡옵션 행사가격은 액면가보다 20% 할증한 주당 평균 600원으로 모두 1000억원 규모다. 금융비용, 취득비 등 제비용을 감안하면 스톡옵션을 행사할 때 주당가치는 800원 정도로 추산된다. 현재 주당가치가 최고 416원으로 평가되고 있어 앞으로 기업가치를 최소한 2배 이상 올려야 한다. 스톡옵션 부여는 박 부회장에게 경제적 이득을 준 게 아니다. 경영능력 발휘를 더욱 촉구하는 채찍이자 당근이다.

주총에서 워크아웃 중인 기업의 창업자에게 스톡옵션을 주는 것은 아주 이례적인 일이다. 워크아웃이 순조롭게 진행 중에 있고 상당한 성과를 거둬 채권단과 주주에게 신뢰를 얻었다는 의미와 같다. 실제로 박 부회장은 미국의 퀄컴사에 지급하는 2000억원 규모의 로열티를 협상을 통해 출자전환으로 유도, 기업회생의 발판을 마련했다. 또 2007년 4월 워크아웃 이후 작년 4·4분기까지 10분기 연속해 흑자를 시현했다. 철저한 구조조정과 휴일도 없이 일한 결과물이다.

더욱 주목되는 것은 워크아웃의 위기경영에서 박 부회장이 보여 준 죽어야 산다는 ‘사즉생(死?生)’의 희생정신이다. 팬택이 워크아웃에 들어가자 박 부회장은 4000억원대의 보유지분 등 개인재산을 모두 기업회생 자금으로 내놨다. 모든 기득권을 포기한 무소유의 정신으로 기업살리기에만 매달렸다.