한·미·중·러 '북핵' 해결 긴박한 움직임

러 안보회의 서기 방한 靑 안보라인과 북핵 협의
한·미 미사일 도발 논의 미·중 정상회담 핵심의제

북핵 이슈를 놓고 이해관계를 각각 달리해온 한.미.중.러 4개국이 잇따라 머리를 맞댄다. 미국이 기존의 '전략적 인내' 대북기조에 유연성을 더했고, 중국과 러시아가 북핵 문제에 보다 강경한 목소리를 내는 분위기다. 한국은 이 같은 변화 흐름을 활용해 북한을 대화의 장으로 끌어내기 위한 다각적인 노력을 기울이고 있다.

오는 25일에는 미.중 정상회담이 예정돼 있고 곧이어 유엔총회 등을 계기로 4개국 정상이 한자리에 모이는 만큼 북핵 문제에 대한 보다 실효적이고 생산적인 논의가 가능해질 것으로 기대를 모은다.

우선 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 측근이자 러시아 외교.안보정책에 큰 영향력을 행사하는 니콜라이 파트루셰프 러시아 연방안보회의 서기가 21일 하루 일정으로 방한했다.

연방안보회의는 러시아 헌법상 대통령이 주재하는 국가안보 관련 최고협의체로, 파트루셰프 서기는 연방안보회의 사무국의 최고책임자다.

김관진 국가안보실장과 주철기 외교안보수석은 이날 청와대에서 파트루셰프 서기와 각각 만나 양국 관계 및 남·북·러 3각 협력방안, 북한 핵.미사일 문제를 포함한 한반도 정세와 동북아 평화협력 구상 및 유라시아 이니셔티브 관련 협력 등 상호 관심사에 대해 협의했다고 청와대가 밝혔다.

양측은 이날 면담에서 최근 남북관계 현황 및 북한의 전략적 도발 가능성 등을 포함한 북핵.미사일 문제에 관해 의견을 교환하고, 역내 평화와 안정 촉진을 위해 계속 협의해 나가기로 했다. 무엇보다 우리 측은 북한이 도발을 해서는 안된다는 점을 러시아에 강하게 전달했을 것으로 보인다.

북핵 이슈를 놓고 미.중 간 논의도 이어진다. 정부 고위당국자는 "이번 미.중 정상회담에서 한반도와 북핵 문제가 논의될 것으로 안다"고 이날 언급했다.

두 나라가 구체적으로 어떤 논의를 할지, 어떤 발표가 있을지에 대한 언급은 없었지만 그동안 북핵 문제를 놓고 시각차를 보여왔던 미.중 양국이 정상회담에서 한목소리를 내는 모습은 오는 10월 10일 노동당 창건 70주년을 앞두고 장거리 미사일 발사를 공언한 북한에 작지 않은 영향을 줄 것으로 관측된다.

미국은 최근 장소나 형식에 관계없이 북한과 대화할 수 있다고 천명, 보다 유연한 입장으로 선회했다. 중국의 경우, 지금까지는 과도한 대북정책을 자제해오다 지난 2일 한.중 정상회담을 거치면서 북핵 문제 해결을 위한 '건설적 역할'에 나설 필요성이 있다는 데 공감한 것으로 알려진 상태다.

이에 앞서 이번 주에는 한국과 미국이 북핵 의제를 놓고 만나 북한의 장거리 미사일 도발 이전과 이후의 과제를 논의한다. 북한이 이미 가능성을 시사한 장거리 로켓 발사와 4차 핵실험 억지 전략과, 실제 이를 감행할 경우에 대비한 고강도 압박 대책을 협의하는 것이다.

이와 관련, 북핵 6자회담 미국측 수석대표인 성 김 국무부 동아태부차관보 겸 대북정책특별대표는 22일 오후 방한, 23~24일 서울에서 열리는 제8차 한.미 통합국방협의체(KIDD) 회의에 참석한다.

[e-mail] 김유진 기자