[단독]정부, '소녀상 철거' 주장한 재일민단 단장에 '훈장 수여'

오공태 재일민단 단장, 위안부 합의 옹호·소녀상 철거 주장
문재인 정부, 2018년 국민훈장 무궁화장 수여
"훈포장자가 국격 훼손할 시 수여 취소해야"

문재인정부가 소녀상 철거를 주장한 오공태 재일본 대한민국민단 중앙본부 단장에게 지난 2018년 국민훈장 무궁화장을 수여한 것으로 드러났다. 서울 종로구 옛 일본대사관 앞에 위치한 평화의 소녀상. 사진=뉴시스

[파이낸셜뉴스] 문재인정부가 위안부 합의를 옹호하고 부산 일본 총영사관 앞 소녀상 철거를 주장한 오공태 재일본 대한민국민단 중앙본부 단장에게 '1등급 훈장'을 수여한 것으로 21일 드러났다.

오 단장은 지난 2017년 당시 윤병세 외교부 장관 및 강은희 여성가족부 장관과 면담을 진행했다.

그는 박근혜 정부 위안부 합의에 대해 '양국 정부가 고충을 겪은 끝에 선택한 결과이며 양국 관계발전을 위한 것으로 평가하고 있다'고 말했다. 또 '일본 정부가 부산 소녀상 설치에 강한 불만을 갖고 있다'며 소녀상 철거까지 주장했다.

위안부 만행에 대한 일본의 역사적 사죄가 이뤄지지 않았고 위안부 피해 당사자들이 해당 합의에 강하게 반발한 점을 고려할 때 부적절한 발언이라는 비판을 받았다.

그럼에도 오 단장은 문재인정부 출범 이후인 지난 2018년 '제12회 세계 한인의 날'에서 '국민훈장 무궁화장'을 수여 받았다.

국회 외교통일위원회 소속 김홍걸 의원이 외교부로부터 제출받은 자료에 따르면, 오 단장은 △동포사회 단합과 동포들의 법적지위 신장에 기여 △한일친선교류에 기여 △본국과 일본의 주요 행사 주최 △재난 시 모금활동 및 본인기부 등의 공적을 인정받아 국민훈장 무궁화장을 수여했다.

재외동포 훈포장은 현지 공관이 훈포장 추천대상을 추려 외교부에 제출하고, 외교부가 공적조서를 꾸려 행정안전부에 제출하는 방식이다.

국민훈장은 정치·경제·사회·교육·학술 분야에 공을 세워 국민 복지향상과 국가발전에 기여한 사람에게 수여하는 훈장으로 5등급으로 나뉜다.

오 단장이 수여한 무궁화장은 그 중에서도 가장 높은 1등급 훈장이다. '2018년 세계한인의 날' 훈포장은 국민훈장 모란장 4명, 국민훈장 동백장 6명, 국민훈장 목련장 7명, 국민훈장 석류장 8명, 국민포장 12명, 대통령표창 33명, 국무총리 표창 23명이 수여받았다.

1등급 무궁화장은 오 단장이 유일하다.

김홍걸 의원은 "재외국민 훈포장은 재외국민의 권익증진과 국격 제고에 공헌을 한 동포에게 수여하는 것"이라며 "오 단장의 훈장이 마치 위안부 협의나 소녀상 철거 주장에 대한 노고를 인정해 이루어진 것으로 오해를 살 수 있다"고 지적했다.

이어 "훈장 수여가 적절한지 다시 판단해야 한다"면서 "훈포장자의 국격 훼손되는 언행이 밝혀질 경우 국적을 떠나 훈포장을 취소하도록 관련 제도를 정비하고 훈포장 품격이 훼손되지 않도록 공관과 외교부는 추천에 면밀한 주의를 기울여야 한다"고 강조했다.

지난 2018년 '제12회 세계 한인의 날'에서 국민훈장 무궁화장을 받은 오공태 재일본 대한민국민단 중앙본부 단장(오른쪽)과 문재인 대통령. 사진=뉴시스

[e-mail] 송주용 기자