울산서 사람 태워 하늘 나는 드론 실험 가능해지나

정부 한국형 도심항공교통(K-UAM)로드맵 나와
울산시, 도심항공모빌리티(UAM) 규제자유특구 추진
UNIST 미래차연구소, 지역 기업 30곳에서 연구 활발

2020년 10월 30일 문재인 대통령이 친환경 미래차 현장을 둘러보기 위해 현대자동차 울산공장을 방문한 가운데 UNIST 손흥선 교수팀의 개인형 비행체(Personal Air Vehicle, PAV) 연구성과가 소개됐다. 전시모형에는 홍남기 경제부총리가 시승했다. /사진=청와대 홈페이지

【파이낸셜뉴스 울산=최수상 기자】 울산에서 드론을 타고 목적지까지 날아서 이동할 수 있는 개인 비행체 산업, 이른바 도심항공모빌리티(UAM·Urban Air Mobility)를 연구하고 실험까지 해 볼 수 있는 길이 열릴 전망이다. 울산시가 오는 5월 예정된 정부의 5차 규제자유특구 공모에 도심항공모빌리티 규제자유특구를 신청키로 했다.

4일 울산시에 따르면 최근 국토교통부와 산업통상자원부, 과학기술정보통신부, 중소벤처기업부, 기상청 등은 합동으로 한국형 도심항공모빌리티(K-UAM) 기술 로드맵을 발표했다.

이 로드맵은 지난해 6월 발표된 한국형 도심항공교통(K-UAM)로드맵의 후속조치로 UAM을 교통수단으로 활용하는데 필요한 핵심기술 확보전략을 담고 있다.

UAM은 도심지역 인구과밀화에 따른 교통체증과 환경문제 해결수단으로, 도시의 공중공간을 활용하는 신개념 교통체계라고 할 수 있다.

로드맵은 UAM이 새로운 교통수단인 만큼 실제 운영을 가정해 초기(2025 ~2029), 성장기(2030~2034), 성숙기(2035~) 등 주요 3단계로 시장을 구분한 시나리오를 바탕으로 필요한 기술을 발굴하고, 목표를 설정하는 과정을 설정했다.

2035년 성숙기가 되면 배터리 용량 증대 및 기체 경량화에 힘입어 비행가능 거리도 300km(서울~대구 정도)로 증가하게 되고, 속도도 2025년 150km/h에서 300km/h로 빨라질 것이라는 전망도 내놓았다.

UNIST 이희승 교수팀의 개인 모빌리티 ‘앙고(AngGo)’ 지난 2020년 10월 30일 문재인 대통령이 친환경 미래차 현장을 둘러보기 위해 현대자동차 울산공장을 방문한 당시 소개됐다. /사진=청와대 홈페이지

무엇보다 자율비행, 야간운항, 이착륙장 증설에 따른 노선 증가와 기체양산체계 구축에 따른 규모의 경제효과가 요금현실화로 이어지면 대중화가 가능해질 것으로 예상됐다.

앞서 울산시는 지난해 10월 시행된 정부의 4차 규제자유특구 심의 당시 도심항공모빌리티 사업을 신청할 계획이었지만, 기체승인 문제로 국토부와 협의가 지연되면서 잠정 중단한 바 있다.

울산에서는 지난해 10월 친환경 미래차 개발과 관련해 문재인 대통령이 현대자동차 울산공장을 방문하자 UNIST 손흥선 교수팀의 개인형 비행체(Personal Air Vehicle, PAV)와 이희승 교수팀의 개인 모빌리티 ‘앙고(AngGo)’ 등 현재까지의 연구성과를 소개하기도 했다.

UNIST 미래차연구소는 현재 울산지역 중소 벤처기업 30곳과 함께 미래 모빌리티 시대를 이끌기 위한 연구에 박차를 가하고 있다.

시 관계자는 “그 동안 주춤했던 UAM 사업이 이번 정부의 로드맵 발표로 확실한 청사진이 나온 만큼 규제자유특구 사업으로 재추진이 가능하게 됐다”고 말했다.

[e-mail] 최수상 기자