`민주당 4·7재보선 참패' 호남 향후 정국 촉각…`잠룡' 이낙연 위기

정세균 총리 대권 가도 합류 `초읽기' 김종인 `호남껴안기' 전략, 대선까지 이어질 듯

[서울=뉴시스]김진아 기자 = 이낙연 더불어민주당 상임선대위원장이 7일 오전 서울 여의도 국회에서 4·7 재보궐선거 투표독려 기자회견을 하기 전 인사를 하고 있다. (공동취재사진) 2021.04.07. [e-mail]

[광주=뉴시스] 배상현 기자 = 더불어민주당이서울·부산시장 보궐선거 등 4·7 재보선에서 참배를 당하면서 최대 위기를 맞은 가운데 여권의 최대 지지기반인 호남 지역민은 향후 정국에 촉각을 곤두세우고 있다.

내년 대선의 전초전 성격이었던 재보궐 선거 결과가 11개월 남은 대선까지 이어질지 여부와 `호남 대망론'을 꿈꾸던 이낙연 상임선거대책위원회장의 향후 행보 등에 관심이 쏠리고 있다.

8일 국회와 호남 지역 정가에 따르면 4·7재보선에서 여당의 대패로 대선주자 중 한 명인 이 위원장의 책임론이 분출되고 있다.

최근 여론조사에서 대권 주자 지지율이 한 자릿수로 떨어진 이 위원장은 재보선 승리를 통해 반등의 기회를 잡으려는 구상이었으나 물거품이 됐다.

한국토지주택공사(LH) 사태 등 부동산 정책 실패가 보선 패배의 원인 중 하나로 꼽히고 있지만, 이 위원장이 당 대표 재임때 성추문으로 공석이 된 서울·부산시장 후보 공천을 한 것에 대해 책임을 져야 한다는 목소리가 당 안팎에 서 나오고 있다.

일각에서는 이번 재보선 패배의 책임을 지고 대선 불출마를 선언해야 하지 않는냐는 시각도 있어 향후 거취에 관심이 쏠리고 있다.

이 위원장은 이날 4·7재보선 참패와 관련해 페이스북을 통해 "제 책임이 크다"면서 "문재인 정부 첫 국무총리, 민주당 대표와 선거대책위원장으로서 제가 부족했다. 당원과 지지자를 포함한 국민 여러분께 사과드린다"고 했다.

그는 "4·7재보선으로 표현된 민심을 겸허하게 수용한다"며 "나는 성찰의 시간을 갖겠다. 대한민국과 민주당의 미래를 차분히 생각하며, 낮은 곳에서 국민을 뵙겠다"고 밝혔다.

이 위원장은 부인이 코로나19 확진자 밀접접촉자로 분류돼 자신도 자가격리에 들어간 가운데 향후 재보선 참패 책임론에 대해 어떤 카드를 내놓을지 관심이 쏠리고 있다.

이 위원장이 궁지에 몰리면서 '이낙연·이재명' 양강구도의 균열이 불가피할 것으로 보인다.

재보선 이후 사퇴가 기정사실화된 정세균 국무총리의 본격 대선 행보로 인해 여권의 대선구도에 변화가 예상된다.

반면 이번 재보선 승리의 최대 공로자 중 한 명인 국민의힘 김종인 전 비대위원장이 스포트라이트를 받고 있다.

김 전 위원장은 지난해 전례없는 5·18국립묘지 무릎사과 이후 호남 지역구에 현역 국회의원을 배치하는 `제2지역구 갖기' 행보에 이어, 비례대표의원의 호남 출신 전진 배치 당론 결정 등 호남 민심을 잡기 위해 다양한 방안을 내놓았다.

[서울=뉴시스]김진아 기자 = 김종인 국민의힘 비상대책위원장이 8일 서울 여의도 국회에서 기자회견을 하고 있다. (공동취재사진) 2021.04.08. [e-mail]

국민의힘은 불모지인 호남에서 김 전 위원장이 뿌려 놓은 씨앗을 바탕으로 내년 대선에 두자릿수 득표율을 노릴 것으로 보이며 대선 승리로 이어진다면 김 전 위원장은 명실상부한 `킹메이커'가 될 것으로 관측된다.

지역 정가의 한 관계자는 "여당이 4·7재보선에서 참패하면서 이낙연 상임선대위원장의 책임론에 따른 대권가도에 영향을 미칠 것으로 보인다"면서 "현재 지지율도 계속 내려가고 있어 이 위원장의 향후 거취가 주목된다"고 말했다.

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