80대 호주교민, 북한서 조카 만나…5년 만에 민간 이산상봉

[금강사=뉴시스]뉴스통신취재단 = 제21차 이산가족 상봉행사 2회차 마지막날인 2018년 8월26일 오후 금강산호텔에서 작별상봉 및 공동중식을 마친 이산가족이 손을 잡고 작별인사를 나누고 있다. 2024.12.10. [e-mail]

[서울=뉴시스] 남빛나라 기자 = 민간 차원의 이산가족 상봉이 5년 만에 이뤄졌다.

10일 통일부에 따르면 호주에 거주하는 80대 재외국민 A씨는 지난 10월 북한을 방문해 조카 2명을 만난 후 통일부에 이 사실을 신고했다.

'남북교류협력에 관한 법률'에 따르면 남한 주민이 방북할 때는 통일부 장관의 승인을 받아야 한다. 하지만 외국 영주권자 등 장기체류자격 취득자나 외국 소재 기업 취업자가 외국에서 북한을 방문하는 경우 출발 사흘 전 또는 귀환 열흘 이내 신고하면 된다.

남북 당국이 아닌 민간 차원의 이산가족 상봉 신고는 지난 2019년 1건 이후 5년 만이다.

남북 당국 간 협의에 따른 이산가족 상봉은 2018년 8월이 마지막이었다.

A씨가 어떻게 북한 당국의 승인을 받았는지는 불확실하지만, 북한과 교류하는 민간단체 '재오스트랄리아동포전국연합회'를 통했을 가능성이 있다.

이 단체 홈페이지는 '이산가족 찾기'와 '조국방문' 서비스를 제공한다고 안내하고 있다.

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