(인천=뉴스1) 이시명 기자 = 지난달 인천 갯벌에서 70대 노인을 구조하려다 숨진 해양경찰관 이재석 경사 사건을 두고 해양경찰 내부의 늑장 보고와 무책임한 대응을 질타하는 여야 의원들의 비판이 쏟아졌다.
22일 국회 농림축산식품해양수산위원회 국정감사에서 더불어민주당 서삼석 의원은 "이 경사가 마지막으로 교신한 뒤 40분이 지나서야 영흥파출소에서 중부지방해양경찰청 등 상급 기관에 보고됐고 이를 아는 사람은 당직 팀장뿐이었다"고 지적했다.
이어 서 의원은 "대통령실에는 사고 당일 새벽 4시 9분에 보고됐지만, 해양경찰청장은 4시 41분에야 보고받은 것으로 확인됐다"며 보고 체계의 문제를 제기했다.
이에 대해 김용진 해양경찰청장은 "보고 시스템이 잘 작동했다고 말하기 어렵다"며 "'선조치 후보고' 원칙에 따라 대응했지만 개선 방안을 검토하겠다"고 답했다.
같은당 임호선 의원도 "이 경사 순직 사건에서 일을 열심히 한 건 인천시로부터 용역을 받은 드론 사설 업체뿐이었다"며 "해경은 구조거점파출소에 드론을 우선 배치해야 하는 것 아닌가, 민간 업체에 해경이 출동을 의지하고 있다면 해체해야 하는 것 아닌가"라고 호통을 쳤다.
국민의힘 조경태 의원은 "이 경사 구조 실패를 넘어 사건 이후 조직적인 진실 은폐 의혹까지 불거져 국민이 공분하고 있다"며 "조직 윤리 붕괴에 대해 엄중한 처벌이 필요하다"고 강조했다.
김 청장은 "현재 검찰에서 수사 중인 사안이므로 수사가 끝나면 감찰에 착수해 법에 따라 조처하겠다"고 밝혔다.
이 경사는 지난달 11일 새벽 인천 옹진군 영흥면 꽃섬 갯벌에 홀로 출동해 고립된 70대 노인을 구조하다 순직했다.
당시 당직 팀장이던 A 경위는 규정을 어기고 이 경사를 단독으로 보낸 뒤 근무일지를 허위 작성한 혐의(업무상 과실치사 및 허위공문서작성 등)로 지난 16일 구속됐다.
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