(강원=뉴스1) 한귀섭 기자 = 국회 교육위원회가 강원대학교에서 운영하는 공자학원과 교수들의 연구비 횡령에 대해 강도 높게 질책했다.
국회 교육위원회는 22일 오전 대구교육청에서 강원대학교 등에 대한 국정감사를 진행했다. 국민의힘 서지영 의원은 "공자학원은 미국 FBI가 스파이 기관으로 규정했는데 왜 계속 운영하고 있냐"면서 "전 세계에서 퇴출움직임이 있는 공자학원이 중국의 체제선전 도구로 활용되고 있다. 국가정체성에 부합되지 않는다면 총장께서 검토하고 살펴봐야 하는 게 아니냐"고 지적했다.
이어 "2022년 강원대 공자학원에서 열린 중국어 손 글씨 대회에서 수상작품은 모택동이 직접 쓴 시였다"면서 "강원대는 공자학원을 운영해 중국 정부로부터 2020년부터 2024년까지 6억 4900만원을 받았다"고 비판했다.
그러면서 "대한민국 교육의 자주성과 독립성을 훼손할 수 있는 공자학원에 대해 철저한 검토와 검증이 필요하고 사실상 퇴출해야 한다"고 말했다.
국민의힘 조정훈 의원도 "이것은 심각하다. 지난주에도 국감에서 (같은 내용으로) 질의했는데 숙지하지 못했다"며 "강원대에 중국 공산당의 영향력이 들어오는 것에 대해 부적절하다고 생각한다. 폐쇄해야 한다"고 했다.
더불어민주당 고민정 의원은 교육부의 입장을 물은 뒤 "서지영 의원 공감은 한다. 비단 강원대 문제만이 아니다"며 "부처 차원에서 어떻게 할지에 대한 최소한의 논의가 필요하다"고 설명했다.
강원대에서 잇따라 발생한 연구비 횡령 의혹에 대한 질책도 이어졌다.
국민의힘 김민전 의원은 "2026년 통합 강원대 출범은 축하하지만 교수와 직원의 비리가 상당하다"며 "2022년 교수채용 특혜, 2023년 로스쿨 채용 비리, 2024년 연구비 허위 청구로 유죄판결을 받았는데 또다시 올해 연구비 횡령사건이 발생했다. 왜 이렇게 발생하는지 의문"이라고 비판했다.
또 더불어민주당 정을호 의원도 연구비 횡령 교수, 직원에 대한 질타와 연구 참여 학생들에 대한 보호 대책을 촉구했다.
조정훈 의원은 "강원대는 지역의 얼굴이고 지성인데 계속해서 비리가 발생하고 있다"며 "거점대학으로서 과연 자격이 있는지 의심스러울 정도"라고 강하게 비판했다.
정재연 강원대 총장은 "우리 대학의 연구비와 관련해서 비위사건 발생에 대해 총장으로 매우 무거운 책임감을 느낀다"며 "강원대는 연구비 부정집행을 막기 위해 노력해 왔으나 최근 불거진 연구비 부정에 매우 깊은 책임감을 느끼고 사안을 엄중하게 생각하고 있다. 관련자에 대해 엄중하게 징계하고 제도를 개선하겠다"고 했다.
정 총장은 공자학원과 관련해 "오늘 돌아가서 관련 내용을 검토해서 폐쇄 여부를 결정하겠다"고 덧붙였다.
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