조선중앙통신은 이날 "러시아 연방 외무성과 벨라루스 공화국 외무성의 초청에 따라 조선민주주의인민공화국 외무상 최선희 동지가 러시아 연방과 벨라루스 공화국을 방문한다"고 보도했다.
다만 방문 목적과 일정 등 세부 내용은 공개하지 않았다.
최 외무상이 러시아를 방문하는 건 지난해 10월 29일 모스크바를 방문해 블라디미르 푸틴 대통령과 세르게이 라브로프 외무장관을 만난 이후 약 1년 만이다.
당시 최 외무상은 북러관계의 전략적 중요성을 강조하고 러시아에 대한 지지를 표명한 바 있다.
현재 도널드 트럼프 미국 대통령이 오는 29일에서 30일 한국을 방문하는 것을 계기로 북미 정상회담 가능성이 언급되는 가운데, 정상들 간의 만남이 진행되더라도 최 외무상은 해당 기간 자리를 비울 가능성이 커졌다.
아울러 북한이 김정은 노동당 총비서가 정상회담을 가질 시 '핵심 수행원'인 외무상의 해외 일정을 공개한 건, 북미 정상 간 회동 가능성이 작아진 게 아니냐는 일부 관측도 제기된다.
트럼프 대통령은 전날 말레이시아, 일본, 한국 등 아시아 순방 일정을 위해 대통령 전용기(에어포스원)에 오르면서 "김 총비서와의 만남에 100% 열려 있다"고 회동 의사를 강력히 시사했다.
이에 대해 북한은 아직까지 아무런 반응을 보이지 않고 있다.
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