(서울=뉴스1) 윤다정 기자 = 미국과 일본 정부가 오는 27~29일 도널드 트럼프 미국 대통령의 방일 일정에 맞춰 조선업 분야 협력 양해각서(MOU) 체결을 추진한다.
26일 요미우리신문·교도통신 등에 따르면, 양해각서 안에는 양국은 실무그룹 '미일 조선작업부회'를 설치해 조선업 진흥 협력을 추진한다는 내용이 담겼다.
양국 기업이 연계해 조선소 건설·정비에 투자하고 경쟁력과 효율성을 향상하는 것이 목표로, 가네코 야스시 일본 국토교통상과 조지 글라스 주일 미국 대사가 서명하는 방향으로 논의 중이다.
조선 산업은 미일 관세 협상에서 합의된 5500억 달러(약 760조 원) 규모의 대미 투자에 포함된 협력 분야 중 하나이다.
양국은 조선 분야에서 중국 의존도가 높아지면 유사시 해상 운송에 지장을 초래할 수 있다는 문제의식을 공유하고 있다.
국토교통성에 따르면 중국은 최근 선박 건조량의 세계 시장 점유율을 확대하고 있으며, 향후 건조량으로 이어질 수주량은 2024년 기준 70%를 넘어섰다. 반면 일본의 수주량은 감소 추세여서 같은 해 8%에 그쳤다.
양국은 선박 건조의 호환성을 높이기 위해 선박 설계와 부품 규격 표준화도 검토하고 있다. 이를 통해 공동 기술개발을 원활하게 진행하는 한편, 일본 기업이 설계한 부품을 미국 조선소에서 생산하는 방안도 염두에 두고 있는 것으로 보인다.
조선업 인재 확보와 육성도 강화할 방침이다. 이와 관련해 인공지능(AI) 등 첨단 기술의 개발 및 도입을 추진해 선박의 설계 및 기능성을 향상하는 내용이 양해각서에 포함된 것으로 알려졌다.
향후 협력 내용에는 일본이 강점을 가진 쇄빙선 기술 제공 등이 포함될 것으로 보이며, 과학기술 분야 양해각서는 오는 28일 오노다 노리미 경제안보담당상과 미국 정부 고위 관계자가 교환할 예정이다.
한편 양국은 오는 29일 다카이치 사나에 일본 총리와 트럼프 대통령 간 정상회담에 맞춰 희토류 등 중요 광물 공급력 강화에 관한 협력 양해각서도 체결할 것으로 전망된다.
해당 양해각서에는 희토류 수출을 규제하는 중국에 의존하지 않는 공급망 구축을 목표로 공동 개발을 위한 투자 촉진 및 공급 다변화 등의 내용이 담길 것으로 보인다.
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