금정산, 24번째 국립공원 지정 확정…"매년 400만명 이상 방문 예상"

기호부, 금정산국립공원 지정 결정안 의결 "지정 이후 연 탐방객 400만명 이상 예상"

[서울=뉴시스] 김명원 기자 = 금한승 기후에너지환경부(기후부) 1차관이 31일 서울 종로구 정부서울청사에서 금정산국립공원 지정 심의 등 10월 5주차 정책브리핑을 하고 있다. 2025.10.31. kmx1105@newsis.com

[세종=뉴시스]성소의 기자 = 부산과 경남 양산에 위치한 금정산이 24번째 국립공원으로 지정됐다.

기후에너지환경부는 31일 제144차 국립공원위원회를 열고 금정산국립공원 지정 및 공원계획 결정안을 의결했다고 밝혔다.

금정산국립공원은 경남 양산시(22%)와 부산광역시 6개 자치구(78%)에 걸쳐 있는 공원으로, 총 면적은 66.859㎢로에 달한다.

그간에는 도립공원이나 군립공원 등 보호지역으로 관리되던 곳이 국립공원으로 승격되는 경우가 많았다.

무등산(2013년), 태백산(2016년), 팔공산(2023년)의 경우에도 도립공원에서 국립공원으로 승격된 사례였다.

하지만 금정산은 보호지역으로 관리된 적이 없는 곳이다. 보호지역이 아닌 곳이 국립공원으로 지정되는 것은 1987년 소백산국립공원 이후 37년 만이다.

금정산국립공원 지정은 부산과 경남 주민들의 오랜 숙원 사업이기도 하다.

지난 4월 부산연구원에서 진행한 설문조사에 따르면 금정산을 방문하는 탐방객의 76.4%가 국립공원 지정이 필요하다고 응답했고, 금정산국립공원시민추진본부 등 80개의 단체가 금정산국립공원 지정 시민운동을 오랜 기간 전개해왔었다.

금정산에는 다양한 생물이 서식하며 우수한 자연·문화경관이 분포해있다.

금정산국립공원 지정 타당성조사(2020~2021년)에 따르면 금정산에는 멸종위기종 14종을 포함한 1782종의 야생생물이 서식하고 있으며 자연경관 71개소와 문화자원 127점이 분포하고 있다.

문화자원 수는 전국 23개 국립공원 중 최고 수준이며 연간 탐방객 수(312만명)도 전체의 5위에 해당한다.

기후부는 "금정산은 강원 태백산에서 부산 사하구까지 이어지는 국가 핵심 생태축인 낙동정맥의 일부로, 낙동정맥의 생태 연결성을 확보하는 측면에서도 중요한 가치를 지닌다"고 밝혔다.

기후부는 금정산국립공원 지정 이후 탐방객 수가 약 28% 증가해 매년 400만명 이상이 방문할 것으로 내다봤다. 약 6조6000억원으로 추산된 금정산의 경제적 가치도 더 높아질 것으로 예상했다.

다만 금정산은 전체 면적의 약 70%가 사유지여서 관리 과정에서 어려움이 따를 것이라는 우려도 제기된다.

이에 대해 금한승 기후부 1차관은 이날 브리핑에서 "사유지 비중이 높은 게 사실이지만, 국립공원 지정 전에도 이 지역은 70% 이상이 그린벨트로 묶여 있어서 기존에도 개발이 어려웠다"며 "사유지를 전액 국비로 매입할지 등에 대해서는 향후 관리 계획을 세우려고 한다"고 설명했다.

기후부는 앞으로 금정산의 멸종위기 생물종 복원, 훼손지 복구, 문화유산 및 편의시설 정비 등을 추진한다는 방침이다. 탐방객들을 위한 다양한 생태 체험 프로그램도 운영하고 산불 감시·진화 체계도 도입할 계획이다.