(서울=뉴스1) 김지완 기자 = 중국 정부가 홍콩의 아파트 단지 화재와 관련한 외신 보도에 대해 "허위 정보를 유포했다"며 외신 관계자들을 소환했다.
니혼게이자이신문(닛케이)에 따르면 주홍콩 국가안전공서는 6일 홍콩 국가안전법 관련 규정에 따라 복수의 외신 기자 및 책임자를 소환했다고 밝혔다.
국가안전공서는 외국 언론이 "사실을 무시하고 허위 정보를 유포했다"며 화재 당시 정부의 구조 복구 활동을 비방하고 7일 열리는 입법회 선거를 공격·방해했다고 지적했다. 이어 "어떤 언론도 보도의 자유를 구실로 중국 내정이나 홍콩 문제에 간섭해서는 안 된다"고 경고했다.
구체적으로 어느 외신 관계자가 소환됐는지는 밝히지 않았다.
지난달 26일 홍콩 타이포 지역에 위치한 고층 아파트 단지 왕푹 코트에서 발생한 이 화재로 인한 사망자는 159명에 달한다. 건물 보수공사에서 가연성 발포 스티로폼과 방호망이 피해를 키웠다는 지적이 나오는 가운데, 이에 대한 홍콩 정부의 감독이 부실했다는 비판도 불거졌다.
그러자 홍콩 당국은 화재에 대한 독립적 조사와 정부 관계자 책임을 추궁한 인물을 잇달아 체포했다. 홍콩 특별행정구 정부 대변인도 이번 참사와 관련해 악의적으로 가짜 뉴스를 퍼뜨리고 있는 반중 세력이 있다며 법에 따라 단호한 조치를 취할 것이라고 밝혔다.
미국 월스트리트저널(WSJ)은 이에 대해 지난 2일 정부가 반대 의견을 억누르려고 한다는 내용의 사설을 게재했다. 크리스 탕 홍콩 보안국장은 이 사설의 내용이 편향적이라고 반박했다.
한편 국가안전공서는 지난 2020년 시행된 홍콩 국가안전법에 따라 설치된 기관으로, 해외 세력이 개입해 국가안전법을 효과적으로 운용할 수 없는 '복잡한 상황'이 발생한 경우 관할권을 행사한다. 이 기관은 중국 본토 법률에 따라 용의자를 기소하고 본토에서 재판받게 할 수 있다.
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