(진주=뉴스1) 한송학 기자 = 한국남동발전은 한국원자력연구원과 폐지 예정인 석탄 발전 유휴 인프라를 활용한 SMR 전환 기술개발을 연구하는 업무협약을 체결했다고 9일 밝혔다.
SMR(Small Modular Reactor)은 소형 원자력 발전소로 공장 제작·이동·설치 등 모듈화된 설계가 특징으로 알려졌다.
이번 협약은 정부의 무탄소 전원정책에 따라 단계적으로 폐지가 예정된 화력발전의 석탄 보일러 유휴 시설을 SMR과 연계 활용할 수 있는 기술 개발을 추진하기 위해서다.
한국원자력연구원은 SMR 분야에 풍부한 연구 역량을 기반으로 한국형 SMR 개발을 주도하고 있으며 국내·외 여러 연구기관 및 기업과 협력하고 있다.
협약 주요 내용은 석탄 발전설비와 연계한 SMR 상용기술의 성공적 구현을 위해 연구개발을 추진하고 각 기관의 전문성을 바탕으로 안전성 확보, 운영 최적화, 경제성 분석, 정책 대응 등 다양한 분야에서 실질적인 성과를 내는 것이다.
이영기 남동발전 부사장은 “이번 업무협약을 계기로 SMR 기술 경쟁시장에서 주도적 입지를 다질 뿐만 아니라 위기를 기회로 만드는 첫 발걸음이 되기를 염원한다”고 말했다.
주한규 한국원자력연구원장은 “화력발전의 유휴 시설 및 부지를 활용한 SMR 기술은 탄소중립 시대를 앞당기는 열쇠가 될 것이며 이를 실현하기 위한 기술협력에 박차를 가하겠다”고 밝혔다.
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