언제까지 '미투'에 매달릴건가
2017.02.06 17:10
수정 : 2017.02.06 17:10기사원문
식품업계에 '베끼기 논란'이 끊이지 않고 있다. 어제오늘 일도 아니다. 최근에도 한 우유제품 회사가 유사한 제품을 생산한 기업을 상대로 디자인소송 끝에 승소해 저작권을 지켰다.
식품업계는 어느 분야보다 트렌드에 민감하다. 그렇다보니 한 제품이 이른바 '대박'을 치면 일주일도 안돼 미투제품이 줄줄이 쏟아져 나온다. 지난 2015년 한 제과업체의 달콤고소한 칩 제품이 히트를 칠 때도 그랬고 지난해 바나나맛 초코파이가 인기를 끌었을 때도 마찬가지다. 제과업체는 앞다퉈 미투제품을 양산하면서 대형마트 진열대에서 비슷한 제품으로 소비자를 현혹했다.
한 제과업체 관계자는 '나온 지 일주일도 안돼 미투제품을 내는 것은 너무한 것 아니냐'며 볼멘소리를 낸다. 그런데 아이러니하게 이 업체도 미투제품으로 소위 대박 바람에 편승한 바 있다. '내가 하면 로맨스고 남이 하면 불륜'이라는 식이다.
문제는 식품업계가 베끼기를 하고도 죄의식이 없다는 것이다. 기업들은 이구동성으로 '소비 트렌드에 맞춰가야 한다'고 말한다. 트렌드를 좇기 위해 카피는 어쩔 수 없다는 것이다. 기업 입장에서 카피가 하나의 전략일 수 있다. 미투제품은 투자 비용과 시간을 절약할 수 있고 수익이 어느 정도 보장되고 시장진입이 수월하기 때문이다. 이렇다보니 기업들은 연구개발에 소홀해지기 일쑤다. 지난해 3.4분기까지 주요 제과업체의 연구개발 투자비중은 총 매출액의 1%가 채 안 됐다.
하지만 과도한 베끼기는 식품업계의 경쟁력을 갉아먹는다. 쏟아지는 미투제품으로 원조 제품 수명이 짧아지면 기업의 연구개발 동기는 사라진다. 이런 상황에서 어느 기업이 혁신적인 신제품 개발에 나설까. 식품업체들의 최근 경영전략 중 하나로 혁신을 꼽고 있다. 기업은 혁신적인 신제품 개발에 나섰는지 되짚어볼 필요가 있다. 새우깡, 초코파이, 바나나맛우유, 신라면 등이 출시된 지 30~40년이 지났어도 소비자의 사랑을 받는 것은 바로 '미투'라는 잔재주가 아닌 원칙에 입각한 '정도'로 빚어낸 제품이기 때문이다.
hsk@fnnews.com 홍석근 기자