환경 훼손하는 '친환경' 태양광의 역설
2018.06.20 17:09
수정 : 2018.06.20 17:09기사원문
이런 부작용들은 지난해 12월 정부의 8차 전력수급계획 발표 때 예견됐다. 2030년까지 신재생에너지 발전비율을 전체 발전량의 20%까지 높이겠다는 목표 자체가 무리였다는 뜻이다. 공론화위에서 신고리 5·6호기 공사 재개를 결정하면서 국민은 집단지성으로 과속 탈원전의 무모함을 경고했다. 그럼에도 정부는 이에 귀를 기울이지 않았다. 원전 건설·운영 주체인 한수원 이사회와 유관기관들에 환경운동가들이 대거 입성한 게 그 징후다. 6·13 지방선거에서 여당이 압승하자 월성 1호기 폐쇄와 신규 원전 4기 건설 백지화를 결정한 것도 마찬가지다.
문제는 대안으로서 태양광 발전이 경제성이 없다는 점이다. 연간 일조량이 미국의 70%에 불과한 우리나라에선 더욱 그렇다. 원전 1기에 해당하는 1GW의 전력을 생산할 태양광발전소를 만들려면 여의도 15개 면적(44㎢)이 소요된다는 게 원자력문화재단의 추정이다. 좁은 국토에서 대용량 태양광 발전은 애초에 부적합한 셈이다.
원전의 안전성을 100% 담보하기 어렵다는 차원에서 신재생에너지 비중을 점차 높여야 한다는 논리도 일면 타당하다. 다만 날씨에 따라 들쭉날쭉한 태양광의 불안전성을 보완하려면 값비싼 액화천연가스(LNG) 등으로 리저브 발전설비를 갖춰야 한다. 더욱이 13년간 공들인 '4세대 원전'을 포기하면 잃을 일자리 등 기회비용도 엄청나다. 과속 탈원전으로 한국 경제에 큰 주름살만 안기며 환경훼손이 심화되는 딜레마에 빠져선 곤란하다. 지난 5월 태양광 패널이 설치된 경기 연천에서 일어난 산사태는 더 늦기 전에 '태양광 올인'을 중단하라는 탄광 속 카나리아의 울음일 수도 있다. 탈원전 속도조절과 함께 각종 신재생에너지원 간 투자 포트폴리오도 다시 짜야 한다.