대한민국이 정글에서 살아남으려면
2019.03.28 17:15
수정 : 2019.03.28 17:15기사원문
A그룹은 산 정상을 정복하는 것이 목표, B그룹은 정글 속에서 살아나오는 것이 목표다.
A그룹은 산 정상이라는 뚜렷한 방향이 정해져 빨리 도달하는 길을 찾기 위해 조직이 합심해 함께 올라간다. 반면 B그룹이 정글 속을 탈출하기 위해 A그룹처럼 뭉쳐서 전진한다면? 그것은 가장 빨리 몰살당하는 지름길이다.
추격형 연구개발(R&D)로 먹고살았던 과거 한국을 A그룹으로, 한 치 앞도 예측할 수 없는 현재 한국을 B그룹에 빗댄 것이다. 과거엔 앞선 분야에 집중해서 빨리 R&D에 성공하면 한동안 나라 전체가 먹고사는 데 문제가 없었지만 이제는 한 분야에만 집중해서는 먹고살 수가 없다.
과학기술정보통신부는 이달 초 대국민 업무보고에서 창의적이고 도적적인 R&D의 필요성을 느끼고, 국가 R&D사업에 '한국형 DARPA' 프로젝트를 추진한다고 밝혔다. 미국의 국방고등연구계획국(DARPA)을 벤치마킹한 것으로, 다방면의 실현 불가능할 것 같은 주제를 가지고 경쟁적으로 연구하는 것을 말한다. 미국은 이런 방식으로 인터넷의 전신인 알파넷과 위성위치확인시스템(GPS), 스텔스 전투기 등을 개발해냈다.
또 국가과학기술자문회의에서는 지난 26일 산업기술 R&D혁신을 위해 '알키미스트 프로젝트'를 도입한다고 말했다. 정부는 이 프로젝트를 본격화하기 위해 현재 과학기술정보통신부와 산업통상자원부가 공동으로 과학계·산업계 난제에 도전하는 6000억원 규모의 중장기 사업을 계획 중이다. 정부가 연구사업 초기에 경쟁방식의 '토너먼트형 R&D'를 도입해 연구성과가 우수한 사람을 최종 본연구에 투입하는 것이다. 이 R&D 방식은 실패를 용인하고 과정을 중시하겠다는 내용도 포함돼 있다. 발표대로 R&D계획을 실천한다면 한국의 미래는 어둡지만은 않을 것이다. 정부는 과학자와 기업, 모든 국민이 다양한 분야에 도전해 정글 속에서 살아남을 수 있는 길을 찾도록 환경을 만들어줘야 한다. 과학자 출신인 새 과기정통부 장관이 산 정상만 바라보고 달려가는 리더가 아니기를 바란다.
monarch@fnnews.com 김만기 정보미디어부