“스마트폰 보지 않고 듣는다”…윌라 등 오디오 콘텐츠 각광

[파이낸셜뉴스] #.직장인 A씨는 출근 준비를 하면서 ‘팟캐스트’로 전날 주요 뉴스를 듣는다. 출·퇴근길에는 ‘윌라’를 통해 ‘슬기로운 투자생활’ 강연을 듣거나 유명 배우가 읽어주는 오디오북 등을 통해 지식 충전을 한다. 퇴근 후 운동을 하거나 잠자리에 들기 전에도 ‘오디오클립’과 ‘마보’ 명상 애플리케이션(앱)으로 마음의 건강까지 챙긴다.


유튜브 동영상 등 스마트폰 화면을 보며 걷는 ‘스몸비(스마트폰과 좀비 합성어)’와 달리, 산책이나 운전 중에 오디오 콘텐츠를 즐기는 이들이 늘어나고 있다. 동시에 여러 가지 일을 할 수 있는 멀티태스킹에 최적화된 오디오 콘텐츠가 최근 질적·양적 성장을 이루면서다.

또 월정액 구독 등 유료로 전환 중인 오디오 콘텐츠 서비스는 스마트폰을 넘어 스마트카(커넥티드카)와 스마트홈 기기에 확대 적용될 수 있다는 점에서 유망 비즈니스모델(BM)로 꼽힌다.

앱으로 뉴스 듣고 명상한다

2일 관련 업계에 따르면 네이버는 최근 뉴스 듣기 기능을 확대했다. 2016년과 이듬해 각각 출시한 본문듣기와 요약봇 기능을 결합해 각 언론사가 주요 뉴스로 선정한 기사의 요약본을 음성으로 전달하는 ‘보이스 뉴스’를 새로 선보인 것이다. 보이스 뉴스에는 오상진 전 아나운서 목소리 기반 합성음 등 인공지능(AI) 기반 자연어처리 엔진이 적용돼 편하게 들을 수 있다.

네이버가 운영하는 오디오클립도 최근 이용자와 재생횟수가 늘어나고 있다. 매월 2만3000명이 오디오클립을 통해 오디오북을 듣고 있으며, 지난 3월 기준으로 1월과 비교했을 때 방문자와 재생수는 각각 72%, 38%씩 늘었다. 또 오디오클립으로 연재되는 채널도 현재 3000개가 넘었다. 이는 오디오북 등 콘텐츠가 풍부해진 영향이 크다. 특히 ‘코로나 블루’에서 벗어날 수 있도록 도와주는 ‘코로니19:마음처방전’에서는 전문가들의 심리 명상 콘텐츠를 들을 수 있다.

윌라 강의 등 비대면 교육 수요 높아

네이버와 KTB네트워크가 결성한 오디오콘텐츠 전문투자조합(오디오콘텐츠 펀드)으로부터 받은 투자 등을 바탕으로 인플루엔셜이 운영하는 ‘윌라 서비스’도 성장세를 보이고 있다. 2018년 출시된 윌라 서비스 누적 가입자 수는 약 100만이다. 월정액 구독형인 ‘윌라 멤버십’ 가입자 중 2030대 비율은 47.7%로 가장 높다.

특히 윌라는 전문 성우가 읽는 오디오북과 전문 강의 콘텐츠를 모바일에 최적화된 UX(사용자경험)로 제공하는 게 강점이다. 문자음성자동변환기술(TTS)이 아니라 전문 낭독자가 읽는다.

이로 인해 윌라 오디오북의 월 평균 완독률은 36%에 이른다. 또 온라인 강의 역시 약 40%에 육박하는 완강률을 보이고 있다.

윌라 측은 “윌라는 모바일 앱을 통해 출퇴근이나 외근 이동 등 언제 어디서나 들을 수 있기 때문에 사내 임직원 교육용(B2B 서비스)으로도 활용되고 있다”며 “특히 최근 코로나19로 인한 언택트(비대면) 교육 수요가 늘어나면서 직원 교육을 위한 도입 문의건수도 급증하고 있다”고 전했다.

[e-mail] 김미희 기자