BTS 지민이 먹던 떡볶이 전 세계인 관심 폭증

[파이낸셜뉴스]

프랑스 등 전 세계에서 '떡볶이' 인기가 고공 상승하고 있다. BTS(방탄소년단)를 앞세운 한류 열풍에 힘입어서다. 또 치즈와 잘 어울리는 달콤하고 매운맛도 떡볶이의 전 세계적인 인기에 도움을 주고 있다.

세계인들의 떡볶이에 대한 관심은 한국 문화 '먹방'(mukbang)을 알리는 촉매제가 되고 있다.

21일 관련업계에 따르면 '다이너마이트'로 미국 빌보드 메인 싱글차트 '핫 100' 1위 자리에 오른 BTS가 떡볶이 등 우리음식과 한류의 일등공신 역할을 하고 있다. 올해 가을학기부터 프랑스와 미국 내 유수 대학이 방탄소년단 영상으로 만든 한국어 교재를 활용한 교육 강좌를 진행할 정도다.

특히 최근 넷플릭스나 유튜브를 통해 한국 문화를 더 쉽게 접할 수 있게 되면서 한국 음식을 향한 관심도 높아졌다.

이들은 주로 사회관계망서비스(SNS) '먹방' 영상을 통해 떡볶이를 접했다. 특히 먹방 영상을 시청한 뒤 떡볶이를 구입한 소비자는 일반 소비자와 비교해 만족도가 훨씬 높은 것으로 나타났다.

떡볶이는 해외에서도 'spicy rice cake'(매운 쌀떡) 대신 한국어 발음을 그대로 살린 'tteokbokki'로 소개되고 있다. 농림축산식품부에 따르면 지난해 컵 떡볶이와 같은 간편 조리 떡류 수출액은 3431만4000달러(398억원) 규모로 전년 대비 39.4% 상승했다.

식품업계 관계자는 "최근 코로나19 영향으로 간편식 수출이 늘었고 케이팝 영향으로 프랑스 내에서 한국 음식에 대한 관심이 더 커졌다"고 말했다.

실제로 aT에 따르면 지난해 즉석떡볶이 간편식의 프랑스 수출 규모는 전년 대비 25% 증가했다. 유럽 문화의 중심 프랑스가 한국 문화에 주목하기 시작한 것이다.

한편, 문화체육관광부와 한국콘텐츠진흥원이 발표한 '2019년 하반기 및 연간 콘텐츠 산업 동향분석보고서'에 따르면 지난해 국내 콘텐츠 산업 수출액 추정치는 103억9000만달러(약 12조3730억원)로 전년 대비 8.1% 늘었다.

[e-mail] 홍창기 기자