■진입장벽 낮지만 적응에는 애로
22일 2012 동남아시아 포럼 현장에서 만난 한국 기업 관계자들은 필리핀 투자환경에 대해 제도적으로는 선진화돼있으나 운영에 있어서 미흡하다고 공통적으로 지적했다. 또한 다른 국가에 비해 진입장벽은 낮지만 진입 후 적응에 있어서 애로사항을 겪고 있는 것으로 나타났다.
필리핀에 진출한 한국 기업들의 컨설팅을 맡고 있는 A&L 컨설팅 이현석 대표는 "필리핀 투자는 처음에는 쉽게 접근할 수 있지만 운영 과정에 있어서 필리핀의 관습 등에 의해 쉽게 지치는 경우가 많다"며 "일의 진행 속도가 느린 데다 투명성이 부족하기 때문"이라고 지적했다. 이어 "비교적 제도적 시스템은 잘 갖춰져 있지만 운영에 있어서는 아직 한계가 있는 것으로 보인다"며 "그러나 이런 점만 개선된다면 아직 필리핀 시장은 기회가 많은 땅임이 분명하다"고 말했다.
에너지사업에 진출한 바이오씨디엠 주철민 대표는 "외국인투자법으로 외국인의 투자지분이 40%를 넘을 수 없는 것이 가장 큰 장애요인"이라며 "지분율을 확대하는 등 외국인들에게 유리한 법개정이 필요하다"고 강조했다.
코트라 마닐라 무역관 최조환 관장은 "필리핀인은 영어가 가능하고 성실하다는 장점이 있어 인적자원이 우수하다"며 "다만 동남아시아에서 싱가포르 다음으로 전기료가 비싼 것이 투자에 있어서 단점"이라고 말했다.
최 관장은 "따라서 대규모로 전기를 소요하는 업종에 대해 일정 부분 감면을 해주거나 보조금을 준다면 투자가 늘어날 수 있을 것"이라며 "40%로 묶여 있는 외국인투자지분율을 확대하고 외국인의 토지소유를 금지한 법을 개정한다면 투자가 더욱 확대될 것"으로 내다봤다.
■중기 "맞춤형 정보 창구 절실"
중소기업과 소상공인들은 필리핀 투자 환경에 대해 투자 정보를 얻을 수 있는 공식적인 창구가 절실하다고 입을 모았다. 대다수 중소기업은 필리핀에 혈혈단신으로 건너오기 때문에 회사 설립 등 초기 단계부터 정보가 부족해 어려움을 겪고 있다는 것. 이들은 한국 에이전트나 먼저 필리핀에 터를 잡은 한국 사업자들에게 손을 내밀지만 '맞춤형' 정보를 얻지는 못해 적잖은 시행착오를 반복하고 있었다.
지난해 8월부터 필리핀에 건너와 다음달께 본격적인 공장 가동에 들어가는 H.PHLL 코퍼레이션 최병우 대표는 "공장 설립, 사업자 신고 등 기초적인 투자 단계부터 투자지역별 규정, 절차 등을 단계별로 컨설팅할 공식 기관이 있다면 시간과 돈, 노력을 절반으로 줄일 수 있을 것"이라고 전했다.
필리핀에서 5년째 토목·건설 분야에 종사하고 있는 Conclinic 김동면 부장은 "필리핀에 오는 많은 한국 사업가들이 사전 준비 부족으로 필리핀에 도착하자마자 공황상태에 빠지는 경우가 많다"면서 "사업가들이 좀 더 필리핀 정치, 문화 등을 이해하려는 노력이 필요하고 현재 코트라 등 기관들이 필요한 정보를 제공하는 만큼 이런 기관들의 역할을 적극적으로 알려야 할 것"이라고 강조했다.
어학 실력을 키운다면 필리핀 투자 정보 획득과 인적 네트워크 구성에 더욱 유리할 것이라는 의견도 나왔다. 최 대표는 "필리핀에서 사업을 하려면 원자재 구입, 현지 협력업체 발굴, 인력 채용 등 많은 과제를 수행하기 위해서 어학 실력은 필수"라며 "사업가 스스로 능력을 기르는 노력도 필요하다"고 조언했다. gogosing@fnnews.com
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