안호영 신임 주미대사는 23일 일본 관료 및 정치인들의 위안부 문제에 대한 망언과 관련 "부임 후 미국의 오피니언 리더들에게 위안부 문제에 대한 객관적인 사실을 확산시키는 데 (알리는 데) 노력을 기울이겠다"고 밝혔다.
이날 청와대에서 박근혜 대통령으로부터 신임장을 받은 안 대사는 기자들과 만나 일본 정부의 우경화 움직임에 대응해 향후 주미대사로서 이같은 역할을 담당할 것이라고 말했다. 안 대사는 "최근 워싱턴에서도 점점 위안부 문제에 대해 관심이 높아지고 있으며, 객관적인 사실이 (미국에서)정확히 인식될 수 있도록 할 것"이라고 강조했다. 그는 일본의 우경화 움직임을 아시아 패러독스의 사례로 일컬으며 "아시아에선 경제발전과 함께 내셔널리즘이 점점 표면에 나타나고 있으며, 향후 내셔널리즘의 관리와 개선에 주목해야 한다"고 말했다. 아시아 패러독스는 박근혜 대통령이 후보시절, 아시아 역내 국가들이 경제적으로 높은 상호의존도를 형성하고 있는 반면, 영토분쟁이나 역사인식 등으로 인해 정치안보적으로 갈등을 빚는 현상을 일컬은 말이다.
안대사는 북·미간 비공식 접촉 가능성과 그로 인한 통미봉남 우려에 대해선 "이제는 자신감을 가질때가 됐다"면서 "자신감을 갖고 의연하게 큰 방향으로 신뢰를 갖고 나아가야 하지 않나"라고 답했다.
안 대사는 향후 부임 후 중점을 두고 진행할 과제로 현재 한미간 주요 쟁점으로 부상한 '전문직 비자 쿼터 문제' 개선에 적극 노력을 기울이겠다고 강조했다.
외교부내 대표적인 통상관료인 그는 향후 대미 경제외교를 비롯해 '투자자·국가 소송제도(ISD)재협상 등 각종 통상현안 해결에 비중을 둘 것으로 예상된다. 아울러 생명공학, ICT, 에너지개발 등 분야에서 미국과의 다양한 사업기회를 모색하는 등 다양한 경제외교활동을 펼칠 것으로 기대되는 상황이다. 현재 미국을 중심으로 일본 등이 참여하고 있는 환태평양경제동반자협정(TPP)협상에 대해선 "급하게 서두르기 보다는 현재 우리나라가 체결한 자유무역협정(FTA)자산을 잘 비교해 보고 최선의 결과가 도출될 수 있도록 추진해가야 한다"고 설명했다.
ehcho@fnnews.com 조은효 기자
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