포옹의 놀라운 효과..감기 바이러스도 예방?

포옹을 통해 스트레스를 해소하고 질병 감염을 예방할 수 있다는 연구결과가 나와 화제다.

18일(현지시간) 영국 데일리메일은 많은 과학자들이 포옹이 질병을 예방하고 증상을 경감시키는데 효과적이라고 밝혔다고 보도했다.

미국의 카네기 멜론대학은 총 400명을 대상으로 감기바이러스에 노출한 뒤, 한 부류는 격리시키고 나머지 부류는 친구와 가족의 도움을 받게했다.

이 결과 친구와 가족의 지원을 받은 사람들은 감기 바이러스에 감염이 덜 된 것으로 나타났다. 포옹을 한 사람들은 그들이 겪고 있는 스트레스의 정도와는 상관없이 질병이 덜 발현됐다.

특히 포옹의 횟수가 많을 수록 더욱 감염으로 부터 안전한 것으로 나타났다.

이같은 놀라운 포옹의 효과는 신체적 접촉과 친밀감을 느끼는 마음 등 때문인 것으로 연구됐다.

포옹은 일반적으로 다른사람과 더 친밀하고 밀접한 관계를 갖는 수단이다.

포옹 같은 사회적인 지원은 우울증이나 불안 등으로부터 스트레스를 경감해 주는 것으로 조사됐다.

셀던 고헨 심리학 교수는 "포옹은 사람들을 지지하는데 효과적인 수단일 수 있다" "포옹은 스트레스의 악영향을 줄여줄 수도 있다"고 말했다.

이 연구 결과는 심리과학에 발표됐다.

[e-mail] 김아름 기자