김은경 환경장관 후보자 "물관리, 환경부 통합 시점"

김은경 환경부 장관 후보자는 3일 “물관리일원화는 환경부가 통합해 시너지효과를 이뤄야할 시점”이라며 “환경부로 오는 것이 유리한 상황”이라고 말했다.

김 후보자는 이날 국회에서 열린 장관 인사 청문회에서 국회 환경노동위원회 한정애 민주당 의원의 물관리일원화에 대한 소신과 입장 질문에 이 같이 답했다.

김 후보자는 “물관리일원화는 오래 얘기해왔던 상황이며 정부는 (물관리)기본 시설을 (이미)갖췄다”라며 “(이제)홍수라든지, 광역·지방으로 나눠진 상수도라든지, 지하수라든지 이런 것들이 충분한 통합된 기준을 만들어 관리할 시기이며 환경부는 준비가 돼 있다”고 주장했다.

물관리일원화는 옛 정권에서도 끊임없이 추진된 정책이지만 정부 부처간 이견과 이해당사자들의 셈법에 가로막혀 30여년 가까이 이루지 못한 정책이다. 문재인 대통령을 비롯해 20대 대선 후보 대부분도 공약으로 내걸었다.

문 대통령은 새정부 출범 이후인 지난 5월말에도 4대강 정책감사과 함께 물관리일원화를 정부부처에 지시했다.

하지만 자유한국당 등의 반발에 부딪힌 상황이다. 자유한국당은 대선 때와는 달리, 시기상조라고 입장을 바꿨다.

김 후보자는 “수자원공사가 환경부로 오게되면 국가기반 역할을 재정비해서 지방상수도, 광역상수도 기타 포함하는 통합적 정책 할 수 있도록 관리할 계획”이라고 덧붙였다.

[e-mail] 정지우 기자