EU 시장, 관세동맹에서 완전히 갈라서 독자적으로 다른 나라들과 외교.통상 관계를 맺는다는 테리사 메이 총리의 '하드 브렉시트' 노선은 유지하지만 시간은 더 길게, 충격도 더 적게 하려는 대안이다.
28일(이하 현지시간) 블룸버그통신에 따르면 필립 해먼드 영 재무장관은 이날 BBC 방송과 인터뷰에서 현재 영국 정부 고위 관졔자들 사이에 영국이 2019년 3월 EU에서 탈퇴하더라도 그 이튿날부터 달라지는 것은 아무것도 없어야 한다는 공감대가 만들어지고 있다고 밝혔다. 브렉시트가 곧바로 효력을 나타내면서 혼란을 초래하는 것보다는 2~3년에 걸쳐 탈퇴를 진행해 충격을 줄이는 것이 좋다는 견해가 우세하다는 것이다.
해먼드 장관은 "영국 국민들이 일상적으로 기업활동을 하고 정상적인 삶을 이어갈 수 있도록 하는 계획을 짜야 한다"면서 이같이 말했다.
앞서 브렉시트 전환기는 '수개월'이면 된다고 주장했던 리암 폭스 통상장관도 2022년까지 연장될 수 있다는 입장으로 돌아선 바 있고, 마이클 고브 환경장관도 같은 견해다.
27일에는 EU 잔류를 지지하는 앰버 러드 내무장관이 브렉시트 뒤에도 갑작스런 이민 감축은 없을 것이라고 밝혔고, 해먼드 장관은 한 발 더 나아가 과도기 협정 적용과 관련해 EU사법재판소의 판단을 존중하겠다는 사실상 브렉시트론자들로서는 금기에 가까운 발언도 내놨다. 2~3년 준비 기간을 둔다는 발상은 브렉시트 이후의 관세, 규제에 대비할 시간이 반드시 필요하다고 주장해온 기업들로서는 일단 한 숨을 돌릴 수 있게 됐음을 뜻한다.
영국산업협회(CBI)의 크리스토퍼 그러메트 대변인은 "(해먼드 장관의 발언은) 최근 수주일간 기업들이 말한 것과 대동소이하다"면서 "CBI는 최종 협상이 효력을 발휘할 때까지는 단일 시장과 관세동맹에 영국 기업들의 접근이 허용돼야 한다는 점을 요구해왔다"고 강조했다.
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