2004년 처음 개최됐고 국내에서는 올해 세 번째를 맞이하는 제임스 다이슨 어워드는 제임스 다이슨 재단에서 매년 주최하고 있는 국제 학생 디자인·엔지니어링 대회다. '일상의 문제를 해결하는 아이디어'를 주제로 학생들이 직접 일상 생활 속 문제들을 해결할 수 있는 아이디어를 찾기 위해 마련됐다.
제임스 다이슨 어워드 2018 국내전에는 엔지니어링과 디자인을 공부하고 있는 학생들을 중심으로 108개의 응모작이 출품됐다. 응모작들은 공모전 주제와의 관련성, 현실성과 지속 가능성, 점진적인 개선 및 개발 가능성, 상품성을 포함한 4가지 기준으로 심사를 거쳤다. 올해 국내전 심사위원에는 카이스트 산업디자인학과 배상민 교수, 연세대 생활디자인학과 백준상 교수 등이 참여했다.
올해 제임스 다이슨 어워드의 국내전 수상작으로는 국민대 산업디자인학과에 재학 중인 김재연, 박현수, 우민섭, 이한나 학생의 '워터 마스크 디스펜서'가 선정됐다.
이들은 화재사고의 주요 사망 요인인 질식사 예방을 위해 젖은 수건 등으로 호흡기를 막고 신속히 대피하도록 권하지만 막상 위급한 상황에 젖은 천을 구하는 것은 쉽지 않는 것이 문제라고 봤다. 이에 착안, 대량의 젖은 마스크를 빠르게 공급할 수 있는 '워터 마스크 디스펜서'를 고안했다.
'워터 마스크 디스펜서'는 상단에 물탱크, 하단에 마스크가 들어가도록 설계됐다. 상단에 위치한 물탱크의 손잡이를 당기면 물탱크에 저장되어 있던 물이 아래로 떨어지면서 모든 마스크가 한 번에 젖을 수 있도록 했다. 긴박한 상황에서도 쉽게 찾을 수 있도록 안전 색채인 붉은색의 외관을 채택했다.
배상민 교수는 "출품작들이 전반적으로 수준이 높았는데 워터 마스크 디스펜서는 그 중에서도 가장 완성도가 높은 출품작"이라면서 "사용 방법이 매우 직관적이고 적은 비용으로 중요한 문제를 해결할 수 있다는 점에서 높은 점수를 줬다"고 말했다.
제임스 다이슨 어워드 2018 국내전 수상자로 선정된 워터 마스크 디스펜서 팀에게는 제품 개발 지원금으로 2000파운드가 수여되며 국제전에 자동으로 출품되는 기회가 주어진다.
국민대 김재연씨는 "제임스 다이슨 어워드의 국내 우승작으로 선정돼 큰 영광"이라며 "워터 마스크 디스펜서의 상용화를 위한 제품 개발 방안을 고민하던 중이었는데, 제임스 다이슨 어워드를 통해 기술 보완과 상용화에 힘을 실을 수 있게 됐다"고 밝혔다.
psy@fnnews.com 박소연 기자
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