[신년 인터뷰] 원희룡 제주지사 "블록체인은 제주 미래…매주 민생현장 찾아 소통"

4차 산업혁명 핵심 블록체인…청정도시 미래 먹거리로 최적
국제 신뢰·1000억 손배소 걸린 녹지국제병원 허가는 불가피

【제주=좌승훈 기자】 원희룡 제주도지사의 기해년 새해 화두는 소통·통합·혁신·실천이다. "민생경제 안정과 일자리 창출에 모든 행정력을 집중하겠다"며 매주 경제현장을 찾아가는 민생경제 현장의 날도 운용하고 있다.

원 지사는 특히 "제주의 핵심가치인 청정 자연을 지키고 키우면서 특별자치도와 국제자유도시라는 제도적·정책적 특례를 적극 활용해 블록체인 허브도시와 '탄소 없는 섬' 제주가 실현될 수 있도록 체계적으로 준비해 가고 있다"며 "정책의 일관성과 합리성을 담보하면서 성장의 결실을 도민들께 돌려드리기 위해 최선을 다하겠다"고 13일 밝혔다.

■ 블록체인 허브, 미래 먹거리 선점

원 지사는 우선 규제 샌드박스형 블록체인 허브도시 조성에 대해 "제주의 핵심가치인 '청정'을 지키면서 제주의 지속가능한 미래 산업 생태계를 구축하는 기회"라는 점을 강조했다.

블록체인은 4차 산업혁명의 다양한 분야와 연계되는 기반 기술이자, 핵심기술이다. 원 지사는 "제주는 특별자치도의 지위를 활용해 블록체인을 선도하기에 최적지"라며 "블록체인 특구 지정을 위한 기본적인 초안을 만들고, 향후 제주의 최종안이 마련되면, 중앙정부와 구체적인 협의를 진행하겠다"고 말했다.

원 지사는 아울러 "앞으로 제주의 지속 가능한 성장과 투자 유치의 안정성 확보를 위해 투자 유치 업종 및 대상 국가를 다변화해 나가겠다"며 "중국 중심에서 벗어나 북미(교육기관, 바이오), 싱가포르(핀테크, 교육), 인도(IT, 지식기반산업) 등 다양한 국가로 전개해 나가겠다"고 밝혔다.

■ 녹지국제병원 허가 "불가피한 선택"

원 지사는 이어 최근 논란이 된 녹지국제병원 개설 허가에 대해 "사업자가 보건복지부 승인을 신뢰하고 800억원을 투자한 상황에서 불허 시 해외투자에 대한 국제적인 신뢰 저하, 병원 신축·인력고용에 따른 1000억원대의 손해배상 소송, 기존 헬스케어타운 종합계획에 미치게 될 영향 등을 고려해야만 했다"며 "병원 개설 허가 조건으로 진료 대상을 외국인 의료관광객으로 한정시킨 만큼, 이를 위반할 경우 허가취소 등 강력 대처해 나갈 것"이라고 강조했다.

원 지사는 "도지사는 모든 가능성을 열어 놓고, 현실적으로 판단하고 집행해야 할 책임이 있다"며 "이에 따른 비난이나, 수습에 대한 책임 역시 도지사로서 책임을 지겠다"고 말했다.

■ "제2공항 검토위 종결 배경 확인"

제주 제2공항 입지 선정을 둘러싼 갈등도 다시 격화되고 있다. 원 지사는"국책사업 중 주민요구를 수용해 타당성 재조사가 이뤄진 사례는 제2공항이 처음"이라며 "다만 검토위 구성 단계에서 반대위 측이 제주도는 제외되기를 원했기 때문에 논의과정에 일체 관여할 수 없었다"는 점을 지적했다.

원 지사는 "현재 반대 단체들은 국토부를 상대로 검토위 활동 기간 연장을 주장하다 관철되지 않자, 제주도가 검토위 활동 연장에 나서야 한다고 주장하고 있다"며 "재조사 검토위의 활동 내용을 면밀히 확인한 후, 도의 공식 입장을 내놓겠다"고 말했다.

원 지사는 전국 유일 무소속 광역단체장이다.

원 지사는 향후 정치적 행보에 대해 "무소속이기 때문에 현재의 정당정치와 진영을 뛰어넘을 수 있는 이점도 있다"며 여야를 넘나드는 교류로 제주를 대한민국의 지방분권과 4차 산업혁명을 선도하는 진정한 '특별자치도'로 만들어 나가겠다"고 말했다.