북·미, 모두 가시적 성과물 필요.. 폼페이오發 회담 연기론도 솔솔
역대 최장기간(35일) 이어진 미 연방정부 '셧다운(일시적 업무정지)'이 지난 25일(현지시간) 임시예산안이 편성되며 종료됐다. '국내 지지율 회복'과 '재선 도전'이라는 큰 숙제를 앞둔 도널드 트럼프 미국 대통령과 경제 재건을 위한 대북제재 완화 등으로 강경 군부를 달래야 하는 김정은 북한 국무위원장 모두 2월 말로 예정된 2차 북미정상회담 준비에 속도를 낼 것으로 보인다.
■트럼프 北核담판 국면전환용?
최근 지지율 하락세를 면치 못하고 있는 트럼프 행정부로선 북핵담판 등 가시적 결과물을 통한 난국 돌파를 위해 2차회담 준비에 박차를 가할 것으로 보인다.
ABC뉴스와 워싱턴포스트가 21~24일(현지시간) 여론조사를 실시한 결과, 52주 최저치인 지지율 37%를 기록했다. 지난해 10월에 비해 4%포인트나 떨어져 재선가도에 비상등이 켜진 상황이다.
국내 지지율 회복과 재선 성공이라는 두마리 토끼를 쫓기위해서라도 2차 북미회담의 성과는 북한 비핵화 완성에 의구심을 품은 미국 조야는 물론 국내 지지기반을 공고히 해야하는 트럼프 행정부로선 물러설 수 없는 '장벽'이라는 지적이다.
셧다운이 시작된 지난달 22일 이전만 해도 미 정부는 북미대화 교착에 대해 "서두를 것이 없다"며 느긋한 입장이었지만 지금은 사실상 한 발 물러선 상태다.
실제 최근 북한이 영변 핵시설이나 대륙간탄도미사일(ICBM) 폐기·검증을 하면 미국이 이에 따른 상응조치로 금융, 석유 등 일부 제재를 해제할 수 있다는 긍정적 전망이 나오는 것도 가시적 성과물에 목말라 하는 북미의 이해관계와 맞아떨어진다는 관측이다.
'트럼프 친서'를 두고 김정은 북한 국무위원장이 '커다란 만족'을 표시한 것도 다가올 2차 북미정상회담에서 큰 틀의 비핵화 조치와 상응조치의 수준을 놓고 북미가 긍정적 딜을 할 것이라는 기대감을 낳고 있다.
■회담 연기 등 암초 여전
반면 미국이 제대로된 성과를 내기 위해 회담시기를 전략적으로 한달 정도 늦출 수 있다는 관측도 있다.
24일(현지시간) 마이크 폼페이오 미 국무부 장관은 2차 북미정상회담 시기에 대해 "60일 이내"라고 발언, 회담 연기론을 불러일으켰다.
북미정상간 역사적 만남이라는 상징적 의미를 빼면 다소 어정쩡한 탐색전에 그친 지난해 1차 회담때보다는 '실질적인' 성과를 내야 한다는 점에서 북미모두 딜을 할 '디테일'에 공을 들인다면 회담이 순연될 가능성도 배제할 수 없다.
신범철 아산정책연구원 안보통일센터장은 "2월 말이라는 시점이 나왔더라도 실무협상을 통해 비핵화를 얼마나 진전시키느냐가 관건이기 때문에 정상회담 전 양측의 의견조율이 중요하다"며 "영변과 ICBM 폐기·검증의 성과가 보장되지 않으면 회담 연기 가능성이 있다"고 내다봤다.
vrdw88@fnnews.com 강중모 김주영 기자
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