[몽골여행④]몽골 도로는 '무법천지'..쌍욕 '다반사'

몽골 울란바토르시 한 도로의 정체 현상. 한국 기아자동차의 한 트럭이 보인다./사진=유선준 기자

【울란바토르(몽골)=유선준 기자】"헤이, 너우시"
자동차를 타고 몽골 울란바토르 시내를 돌다가 '너우시'라는 말을 옆차 운전자로부터 들었다. 통역하는 몽골인에게 뜻을 물어보니 한국말로 '나쁜놈'이란다.

도로를 주행하면 몽골인들의 쌍욕은 다반사다. 방향지시등을 켜지 않은 채 끼어들기는 물론, 보복운전도 심심찮게 일어나 운전자들의 감정을 자극한다.

보행자들은 신호등이 있는데도 무단횡단을 서슴없이 하다가 자동차를 급정거하게 만든다. 기자는 운전자와 보행자가 도로 한복판에서 멱살잡이하며 서로 남 탓하는 걸 보고 공포감을 느꼈다.

사방팔방에서 경적 울리는 소리가 끊이질 않으니 몽골 정부에서는 TV로 경적을 자제하라는 캠페인 광고까지 낼 정도다. 울란바토르시의 도로는 그야말로 '북새통'이 따로 없었다.

울란바토르시 인구는 총 150여만명인데, 차량이 100만대가 넘는다. 시의 차량 90%는 도요타·혼다 등 일본 하이브리드 차량이며, 나머지 차량은 KIA 등 국산 트럭이다.

몽골은 차량을 생산할 기술이나 공장이 없어 일본과 한국 등에서 중고차량을 매입한 뒤 일반 시민들에게 차량을 판다. 한 몽골인은 "자동차는 일본이 좋고, 트럭은 한국이 좋다"며 "몽골도 한국·일본처럼 차량 생산국이 됐으면 좋겠다"고 토로했다.

석탄 연기로 뒤덮인 몽골 울란바토르시 아파트촌(왼쪽)과 쓰레기 등을 태워 추위를 피하는 도시 외곽지역의 게르촌(오른쪽)/사진=유선준 기자

울란바토르시에선 무법천지인 교통문화 외에도 괴롭히는 게 하나 더 있다. 뿜어져 나오는 석탄연기와 자동차 매연 등으로 숨을 쉬기가 힘든 점이다.

몽골의 전 국민이 겨울철에 석탄을 때는 데다 황사와 매연 연기까지 더해져 숨을 쉬는 게 고통스러울 정도다. 수질도 정수 기술이 부족해 나쁜 편이다.

기자가 호텔 욕조에 물을 받았는데, 쇳물이 섞여 나왔다. 다음날 아침에는 나쁜 공기가 몸속에 누적돼 침에서 피까지 나왔다.

이래저래 힘든 겨울철 몽골 여행이었다. [e-mail] 유선준 기자