이날 발언에서 조 의원은 “도내 대학의 존립 문제는 단순히 대학교만의 문제가 아닌 대학의 위기는 곧 지역의 위기로 연결되는데, 최근 강원연구원의 ‘강원도 인구구조 변화와 지역대학’이라는 정책 메모에 따르면 도내 대학교 입학 연령 18세 인구는 지난 2008년 1만8739명에서 오는 2024년 1만2717명으로 예상, 이에 도내 대학 재적 학생수는 지난 2018년 12만3171명에서 오는 2023년 10만3582명으로 2만명 정도 감소할 것이다.”고 말했다.
또, 조 의원은 “도내 5000명에서 9999명 규모의 2개의 대학이 소멸한다고 가정하였을 때 도내 생산액은 9514억이 감소하고, 일자리는 6824명이 줄어든다.”고 지적했다.
특히, “상지대 학생들이 강원지역 경제에 미치는 영향을 보면, 생산효과 131억원, 부가가치효과 623억원, 고용효과 1233명에 달하나, 상지대가 도외로 이전하거나 폐교 될 경우 생산효과 995억원, 부가가지효과 605억원, 고용효과 1천177명이 감소한다.”고 말했다.
또한, “ 지난 2013년 강릉원주대 지역사회에 미치는 영향을 분석한 결과, 학교운영비의 65%, 교직원 인건비의 71%가 지역내에서 지출되고 재생산되며, 대학에서 강릉으로 지출되는 비용이 279억원 생산유발액은 약380억원으로 대학 하나가 지역에 미치는 영향은 크며, 지역경제 장기적인 관점에서 지역 공공재로서 필요한 것으로 나타났다.”고 말했다.
이에 조 의원은 “지난해 교육부가 대학기본역량진단 평가를 통해 도내 16개 대학 중 9개 대학의 인원감축을 권고하였고, 정원감축을 진행하고 있는데, 강원도와 대학이 준비를 하지 않을 경우 지역 경제에 막대한 악영향을 줄 것입이다.”고 지적했다.
조성호 의원은 “ 저출산 고령화의 심각한 문제가 이제 우리에게 족쇄로 조금씩 조여지고 있는 만큼, 미리 준비하고 대책을 세우ㅕ야 하며, 이에 강원도가 인구 특성을 면밀히 분석하여 강원도형 전략을 마련하고, 대학은 지역의 여건과 현안 특성을 반영하여 학과 편성과 대응책 마련.”을 촉구했다.
syi23@fnnews.com 서정욱 기자
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