檢의 칼날 정경심으로… 사모펀드 개입 의혹에 소환 ‘초읽기’[조국 수사]

5촌조카 구속 사실관계 집중추궁
투자 주도·운용 직간접 관여 의심
공소장에 "딸 위해 표창장 위조"
"총장 직인도 임의로 날인" 적시

적막감 감도는 정경심 교수 연구실/동양대학교 총장 명의 표창장을 위조한 혐의로 재판에 넘겨진 조국 법무부 장관의 부인 정경심 교수의 공소장이 국회에 제출된 17일 경북 영주 동양대의 정 교수 연구실 앞 복도에 적막감이 돌고 있다. 뉴시스

'조국 가족펀드' 의혹의 핵심 인물인 조국 법무부 장관의 5촌 조카 조범동씨(36)가 구속되고, 조 장관 딸이 소환조사를 받으면서 두 의혹의 정점인 조 장관 부인 정경심 교수로 수사의 칼날이 향하고 있다. 특히 정 교수가 사모펀드 운용에 개입했다는 의혹이 일면서 정 교수 소환이 '초읽기'에 들어간 상태다.

■정경심, 사모펀드 운용 개입 의심

서울중앙지검 특수2부(고형곤 부장검사)는 최근 조씨를 체포한 뒤 지난 16일 특정경제범죄가중처벌법상 횡령·배임, 증거인멸 교사, 업무상 횡령·배임 등의 혐의로 구속했다.

조씨는 정 교수와 두 자녀, 정 교수의 동생 정모씨와 두 자녀 등 6명이 13억8000만원을 투자한 사모펀드 '블루코어밸류업 1호'(블루펀드)의 운용사 코링크 프라이빗에쿼티(PE)의 실소유주라는 의혹을 받고 있다.

17일 검찰에 따르면 조 장관 일가가 13억8000만원을 투자한 사모펀드 블루펀드와 이 펀드 운용사 코링크PE는 2017년 8월 말 웰스씨앤티에 23억8000만원을 투자했다. 이후 코링크PE의 실제 운영자인 5촌 조카 조씨는 웰스씨앤티 최태식 대표에게 특허사용료 등의 명목으로 돈을 요구했고, 검찰은 최씨가 2차례에 걸쳐 10억3000만원을 수표로 건넨 정황을 포착한 것으로 알려졌다. 검찰은 조 장관 일가의 투자 상황 등을 잘 알고 있는 조씨가 '키맨'으로 분류된 만큼 구속된 그를 상대로 사실관계 등을 집중 추궁하고 있다.

조씨가 구속되면서 조 장관 가족의 사모펀드 투자를 주도하고 운용에도 직간접 관여했다는 의심을 받는 정 교수 소환조사가 임박했다는 관측이 나온다.

정 교수가 동생 이름을 빌려 지분투자를 하고 펀드 운용에 개입한 것이라면 자본시장법·금융실명법 위반 가능성이 있다. 직접 주식투자를 금지한 공직자윤리법에 위배될 소지도 있다는 것이다.

이와 별도로 검찰은 조 장관 딸 조모씨(28)도 전날 비공개로 소환, 고교생 신분으로 1저자에 오른 단국대 논문 작성 과정과 한국과학기술연구원(KIST)의 허위 인턴활동증명서 발급 과정, 동양대 총장 명의의 표창장 발급 과정 등을 집중적으로 조사했다. 검찰이 조 장관의 직계가족을 조사한 것은 처음이다.

■檢공소장 "딸 진학위해 표창장 위조"

검찰은 정 교수가 딸의 대학원 진학에 도움을 주기 위해 총장 표창장을 위조한 것으로 판단하고 있다.

법무부가 국회에 제출한 정 교수의 사문서 위조 혐의 공소장에 따르면 검찰은 "정 교수는 딸의 인턴 경험 및 상훈 등 외부활동 등을 주요 평가요소로 보는 특별전형을 통해 국내외 유명 대학원 등에 진학하는 데 도움을 주기 위해 자신이 근무하는 동양대 표창장을 임의로 만들어주기로 했다"고 적시했다.

이에 정 교수가 총장 표창장 양식과 유사한 문안을 임의로 만든 뒤 "딸의 이름 옆에 총장 직인을 임의로 날인했다"고 검찰은 밝혔다.

검찰은 또 정 교수가 신원이 특정되지 않은 '성명불상자' 등과 사문서 위조행위를 공모했다고 공소장에 적었다.

정 교수의 범행 시점을 2012년 9월 7일쯤으로, 범행 장소는 동양대로 특정했다.

위조된 사문서는 최성해 총장 명의 표창장 1장으로 적시했다.

[e-mail] 유선준 기자