4.15 총선을 앞두고 박 전 대통령이 옥중정치에 시동걸면서 정치권에 엄청난 파장을 예고했다. 박 전 대통령은 야권의 보수 통합에 대해 "보수 외연 확대를 위한 불가피한 선택"임을 강조, 미래통합당에 힘을 실어준 모양새다.
이에 황교안 통합당 대표는 "오직 국민만 바라보고 총선 승리를 향해 매진해 오늘의 뜻에 부응할 것"이라고 화답했다.
박 전 대통령 변호인인 유영하 변호사는 이날 국회 정론관에서 긴급 기자회견을 열어 이 같은 내용을 담은 박 전 대통령의 옥중메시지를 대독했다.
박 전 대통령은 "많은 분들이 무능하고 위선적이고 독선적인 현 집권세력으로 인해 살기가 더 힘들어졌다고 호소했다"며 "또 거대 야당의 무기력한 모습에 울분이 터진다는 목소리도 많았다. 그러나 제 말 한마디가 또다른 분열을 가져올 수 있다는 우려에 침묵했다"고 털어놨다.
자신에 대한 탄핵 무효와 석방을 요구하는 태극기 세력을 향해 감사함을 전한 박 전 대통령은 최근 범중도보수통합으로 출범한 통합당을 측면 지원했다.
박 전 대통령은 "현실 앞에서 정치적 유불리에 따라 이합집산하는 것 같은 거대야당의 모습에 실망도 했다"면서도 "보수의 외연확대를 위한 불가피한 선택으로 받아들였다"고 평했다.
특히 박 전 대통령은 "서로간 차이가 있을 수 있고 메우기 힘든 간극도 있다"면서도 "더 나은 대한민국을 위해 기존 거대야당을 중심으로 태극기를 들었던 여러분 모두가 하나로 힘을 합쳐주실 것을 호소드린다"고 당부했다.
이같은 박 전 대통령의 옥중메시지에 대해 황교안 통합당 대표는 이날 오후 서면 메시지에서 "옥중에서 오랜 고초에 시달리면서도 무너져가는 대한민국을 걱정하는 그 마음이 절절하게 느껴지는 서신"이라고 평했다.
황 대표는 "기존 거대 야당을 중심으로 문재인 정권을 심판하고, 반드시 이번 총선에서 승리해 이 무능 정권의 폭정을 멈추게 해야 한다는 말씀이었다"며 "이 나라, 이 국민을 지켜달라는 박 전 대통령의 애국심이 우리의 가슴을 깊이 울린다"고 강조했다.
통합당에 대해 "명실상부 정통 자유민주 세력 정당으로 우뚝 섰다"고 밝힌 황 대표는 "자유대한민국을 사랑하고 지키고자 하는 모든 이들이 모인 '큰 정당'으로 재탄생했다"고 밝혔다.
앞서 황교안 대표는 범중도보수통합과 관련, "반문 자유우파 연대를 만들어냈다"며 "왜 국민들이 이런 통합을 허락하셨겠나. 우리가 힘을 모아 문재인 정권의 국정농단 등 실정들을 심판하라고 통합의 기회를 준 것"이라고 강조했다.
황 대표는 지난 3일 오후 파이낸셜뉴스와의 인터뷰에서 "소통합 중통합이 아니고 소위 야당에 속하는 의미있는 정당들이 거의 다 모였다"며 "한두개 당은 아직 남았지만 그런 의미에서 큰 통합이라고 생각한다"고 평했다.
다만 황 대표는 "아직도 통합당에 정말 통합되지 못한, 실질적으로 같이 하지 못하는 분들이 일부 남아있는 경우에 대해 안타깝게 생각한다"면서도 "계속 문호를 열고 소통의 기회를 열기 위해 노력하고 있다"고 말했다.
황 대표는 "지금은 대한민국을 살리는게 우리의 큰 뜻인데 그러려면 힘을 길러야 한다. 그게 통합"이라며 "내가 얘기했던 과거의 말을 고집하고 내가 함께하던 사람들과 함께 하려고 그렇지 않은 사람을 배척해선 안된다. 이런 소아(小我)를 다 내려놔야 한다"고 촉구했다.
hjkim01@fnnews.com 김학재 기자
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