[파이낸셜뉴스]윤석열 검찰총장이 오는 25일 취임 1주년을 앞두면서 그간 행보에 관심이 쏠린다.
윤 총장은 취임한 직후 조국 전 법무부 장관 등 현 정부 인사를 겨냥한 수사를 지휘하면서 여야를 막론하고 '예외 없는 원칙'을 지켰다는 평가를 받았다.
그러나 올초 추미애 법무부 장관이 취임하고부터 검찰 인사로 측근을 모두 떠나보내야 했고, 여권 수사를 두고 추 장관과의 계속된 갈등으로 자존심을 구기기도 했다.
23일 법조계에 따르면 지난해 7월 25일 제43대 검찰총장에 취임한 윤 총장은 이틀 뒤 임기 1년을 맞는다.
다섯기수를 건너뛰며 검찰수장으로 파격 발탁됐던 윤 총장은 현 정부의 전폭적인 지지를 등에 업고 검찰을 진두지휘했으나 지난해 조 전 장관 일가 의혹, 울산시장 선거개입 의혹 등 정권 관련 수사에 본격적으로 나서면서 상황은 달라졌다.
지난 1월 추 장관이 취임과 동시에 검사장 및 중간간부급 인사를 단행하면서 윤 총장은 측근들의 좌천을 지켜봐야만 했다. 범여권을 중심으로는 윤 총장의 장모와 부인이 얽힌 사건이 거론됐다.
최고조의 갈등은 추 장관과 여권 및 현 정권 수사를 두고였다.
윤 총장은 청와대 선거개입 의혹 관련자인 백원우 전 청와대 비서관과 송철호 울산시장 등 13명에 대한 기소를 직접 지시했다. 그러나 추 장관은 해당 공소장을 공개하지 않겠다고 맞섰다. '피고인의 권리 보장'과 '인권침해 우려' 등을 이유로 공소사실 요약 자료만 국회에 보낸다는 것이다.
이를 기점으로 추 장관은 검찰의 여권 수사에 대해 노골적으로 반감을 드러내는 기조를 보였다.
조 전 장관 아들의 인턴활동 확인서를 허위로 작성해준 혐의를 받는 최강욱 전 청와대 공직기강비서관(현 열린민주당 대표)을 윤 총장의 직접 지시로 전격 기소한 것에 대해 추 장관은 "적법절차를 위반한 업무방해 사건 날치기 기소"라고 비판했다.
당시 윤 총장의 지시를 받고 최 전 비서관을 기소한 송경호 중앙지검 3차장검사는 결국 법무부가 단행한 인사에서 전보 조치됐다.
지난 6월 두 사람은 한명숙 전 국무총리의 불법 정치자금 수사를 두고도 첨예하게 대립했다.
당시 검찰이 한 전 총리에게 불리한 내용의 증언을 끌어내기 위해 수감자들을 회유·압박했다는 의혹과 관련한 진정 사건을 윤 총장이 중앙지검에 배당하면서 시작됐다.
한동수 대검찰청 감찰부장이 윤 총장의 이 같은 지시와 관련해 대검 감찰부의 역할과 권한을 강조했고, 추 장관은 윤 총장 지시를 강하게 비판했다.
추 장관은 의혹을 대검 감찰부에서 직접 조사하라고 지시하면서 법무부와 검찰이 정면충돌하게 된 것이다.
최근에는 두 사람의 갈등이 더욱 고조되는 양상을 보이고 있다. 추 장관은 지난달 29일 열린 국회 법제사법위원회 전체회의에서 조 전 장관 일가의 검찰 수사에 대해 "과잉 수사, 무리한 수사가 있었다는 점을 부인할 수 없다"며 수사를 지휘한 윤 총장 때리기에 나섰다. 이밖에 두 사람은 수사권 조정, 검언유착 의혹 등 여러 사안에서 크고 작은 갈등을 빚어왔다.
검언유착 의혹 수사 관련 추 장관의 수사지휘권 발동이 검찰총장의 지휘권을 박탈한 것이라는 내부 반발도 나왔음에도 총장 명의의 입장문은 없었다.
대신 장관의 수사지휘 위법성 등을 주장하는 검사장 회의 의견만 언론에 공개했다가 여론전을 벌인다는 비판을 받기도 했다.
rsunjun@fnnews.com 유선준 기자
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