청정·안전 제주…K방역 모범사례로 주목 [로컬 포커스 자치단체장을 만나다]

혁신적 테크놀로지로 
포스트코로나 이후 준비하는
원희룡 제주지사

모든 도민 무료 독감 예방 접종 
관광방역…제주안심코드 준비
대권 도전, 도민평가가 결정적

원희룡 제주도지사

【제주=좌승훈 기자】 원희룡 제주지사는 “코로나19에 대한 제주도의 선제적인 방역대책은 신속·과감하고 충분한 조치로 압축된다”고 밝혔다. 원 지사는 7일 파이낸셜뉴스와의 인터뷰에서 “제주가 지금까지 다른 지역에 비해 코로나19로부터 비교적 안전한 지역으로 평가받는 이유는 제주형 방역 3대 원칙(신속·과감·충분)이 주효한 결과”라며 이 같이 강조했다.

원 지사는 특히 “코로나19 대응과 미래 먹거리 확보를 위한 전략 수립에 제주가 대한민국의 모범이 되고 있다”고 자부했다. 외국인 무사증(무비자) 입국 제한, 공항 발열체크 모두 제주에서 시작됐다. 최근 화제가 된 전 도민 무료 인플루엔자(독감) 예방접종은 전국에서 제주가 유일하다.

또 “코로나 이후를 선도하기 위해 혁신적인 테크놀로지를 다양한 분야에서 실험하고, 현실에 반영하기 위해 노력하고 있다”고 밝힌 원 지사는 “제주는 더 이상 변방이 아니다.

대한민국의 미래이며 중심이 될 수 있다”고 강조했다.

■ 공항 발열검사…국경 수준의 방역체제 구축
이는 자신의 정치적 미래와 도전이 제주와 연동돼 있다는 뜻도 있다. 원 지사는 “고향에서 평가가 나쁘면, 대선 도전이 가능하겠느냐”며 “제주의 도전이 성공하면, 제 도전도 성공할 것”이라고 말했다.

원 지사는 우선 “코로나19에 대한 빈틈없는 방역체계를 토대로 ‘청정·안전’ 제주를 유지하는 길만이 위기의 지역경제를 재도약시킬 수 있다”고 봤다. 도내에서 코로나19 확진자가 처음 발생한 지난 1월20일부터 4월19일까지 3개월간 도가 실시한 총 76회 정례 브리핑 중 43회를 원 지사가 직접 한 것도 이 같은 열망에서 비롯됐다.

제주도는 코로나19 사태 초기부터 정부보다 앞선 방역대책을 내놨다. 원 지사는 “제주는 외국인 관광객 중 90% 이상이 중국인이어서, 중국발 바이러스 유입을 차단하지 못하면 국내 확산은 시간문제”라고 판단했다. 이에 따라 대응단계도 처음부터 정부보다 한 단계 높은 ‘심각’ 단계로 끌어 올렸으며, 관광업계의 반발에도 불구하고, 무비자 입국 일시 중지를 정부에 건의해 곧바로 실행에 옮겼다. 또 입도 첫 관문인 공·항만에 국경 수준의 방역체계를 구축했다. 공항 내에 워크스루 선별진료소가 들어섰고, 다목적 음압·양압 검체 채취 부스도 선제적으로 도입했다.

■ V2G '에너지 프로슈머' 전국 첫 등장 예고
지난 5월 황금연휴에는 입도객의 발열검사 기준을 37.5도에서 37.3도로 강화했다. 이번 추석연휴에도 28만명이 제주를 찾은 가운데 입도객 전원을 상대로 발열검사를 진행했다. 또 발열증상자는 격리 검사를 의무화하는 고강도 방역대책을 시행했다.

도내에는 지난 2일 59번 확진자가 퇴원한 이후 112일 만에 코로나19로 입원 치료중인 환자가 단 1명도 없는 상태로 돌아왔다. 또 59번 확진자가 발생한 다음 날인 지난달 24일부터 7일까지 13일째 신규 확진자도 나오지 않았다. 원 지사는 “도내에선 아직까지 코로나19로 인한 사망자도 없다. 확진자 발생 수는 전국 지자체 중 가장 적다”면서 “이는 제주도의 선제적 방역대책이 주효한 결과”라고 자부했다.

전 도민 무료 독감예방접종도 도가 선제적으로 내놓은 방역조치다. 원 지사는 “독감과 코로나19는 두 질환 모두 호흡기 감염병인 데다 증상이 비슷해 환자가 동시에 의료현장에 몰리면 과부하는 물론, 방역망 붕괴로 이어질 수 있다”고 봤다. 도는 이에 따라 지난 6월 각 실국별 지출 구조조정에 들어갔고, 제주도의회의 협조로 2차 추경에서 해당 예산을 확보했다.

코로나19를 예방하며 일상생활을 해야 하는 ‘위드 코로나’에도 선제적으로 대응하고 있다. 원 지사는 “코로나19로 촉발된 여행·소비심리 위축과 비대면·디지털 중심의 사회 변화는 관광산업을 핵심으로 하는 제주에 막대한 타격을 입히고 있다”면서 “코로나 이후 시대는 제주의 생존과 맞닿아 있기 때문에 ‘청정·안전’ 제주 이미지를 확립하고, 비대면·그린·디지털 사회에 대비하는 과정에서 관광 중심의 산업구조를 지속가능한 산업생태계로 다변화하겠다”고 강조했다.

■ 하와이의 오바마처럼 제주의 자랑이고 싶다
핵심은 제주를 대표할 혁신적인 테크놀로지다. 원 지사가 제안한 ‘제주 안심코드’는 디지털·블록체인 기반의 분산형 신원증명서비스(DID)로, 스마트관광·스마트방역을 실현하기 위한 것이다. V2G(Vehicle to Grid) 도입도 준비하고 있다. 이는 전기차 배터리에서 전력을 빼내 전기 기기를 구동하는 기술이다. 자동차를 대용량 에너지 저장장치로 사용하는 것이다. 원 지사는 “V2G 기술은 전기차 배터리에 저장된 놀고 있는 전력을 판매해 수익을 거둘 수 있도록 해주고 동시에 안정적인 전력망 관리를 가능하게 한다”며 “에너지 프로슈머가 전국 최초로 제주에서 등장할 것”이라고 설명했다.

원 지사는 또 5G 기반의 글로벌 드론 허브를 구축하고 있다. 이를 위해 중산간과 부속 섬을 대상으로 물류배송 실증을 거치며, 드론택시·자율비행드론과 같은 뉴모빌리티 모델에 대한 검증도 이어가고 있다.

원 지사는 차기 대권 도전의 속내도 숨기지 않았다. 현재진행형이다. 현직 광역단체장임에도 중앙정치와 관련된 현안에 꾸준히 자기 목소리를 내는 것도 같은 맥락이다. 다만 도민의 평가가 우선이다.

원 지사는 자신의 정치적 자산을 ‘제주’로 꼽는다. 원 지사는 “도민들의 평가가 나쁘면 대권도 어렵다”며 “도민으로부터 인정받는 게 우선이며, 더 높은 목표가 있다면 현재에 더욱 충실해야 한다”고 말했다.

이어 “버럭 오바마가 고향 하와이의 자랑이고, 아칸소가 빌 클린턴 주지사를 워싱턴 백악관으로 보냈듯이, 대한민국을 위해 원희룡을 보냈다는 말이 도민들에게서 자랑스럽게 나오도록 더욱 분발하겠다”고 밝혔다.

[e-mail] 좌승훈 기자