[파이낸셜뉴스] 코로나19 등으로 취업문이 닫히면서 창업에 뛰어드는 2030세대가 늘고 있다. 모두가 성공할 수만은 없겠지만, 패기와 도전정신으로 무장해 20대 창업 성공신화를 써내려가는 사람도 있다. 무공돈까스 길동역점의 유영빈 점주(29세)도 그 중 하나다. 자칭 '돈까스 덕후'인 그는 창업 9개월 만에 현재 월매출 3000만원 후반대를 유지 중이다.
음식 중 돈까스를 제일 좋아한다고 밝힌 유 점주는 "여러 브랜드의 돈까스를 먹어봤지만, 양도 많지 않은데 가격은 비싸고 퀄리티도 떨어지는 곳이 많았다"며 "그러나 명륜진사갈비 자회사 브랜드 홍보에서 알게된 무공돈까스는 달랐다"고 말했다.
그는 "당시 무공돈까스 강남점에서 '코돈부르'를 처음 먹어 봤는데 돈까스 한 그릇으로 배가 불렀고 안에 야채와 치즈가 들어 있어 느끼하지 않았다. 또 튀김의 느끼함을 쫄면과 볶은 김치가 잘 잡아줬다"며 "진정 남녀노소 즐길 수 있는 브랜드라고 생각이 들어 선택하게 됐다"고 설명했다.
이어 "혼자 창업하게 돼 두려움이 컸고 처음 오픈했을 때 코로나19 초창기여서 운영이 힘들까봐 겁도 났다"면서도 "무공돈까스의 철저한 관리 시스템이 마음에 들어 도전하게 됐다"고 덧붙였다.
물론, 창업까지 어려움도 있었다. 유 점주는 "자리 선정부터 문제였다. 들어가고 싶은 곳마다 문제가 생겨서 자리 선정하는 데만 7개월정도 걸렸다. 자리 선정이 해결되자 인테리어에서 또 문제가 생겨 포기하고도 싶었지만, 무공돈까스 운영팀과 담당 영업팀 부장님이 힘을 많이 써주셨다"며 감사를 표했다.
유 점주는 예비 창업자들에게 "직접 모든 것을 할 줄 알아야 한다"는 점을 강조했다. 그는 "음식의 맛은 직원들 손에서도 결정이 나지만 사장 손에서 90% 결정난다고 생각한다"며 "그래서 아침부터 나가서 직접 모든 돈까스를 만들고 심지어 소분작업도 직원들 도와가며 직접 하고 있다"고 전했다. 이어 "설거지도 직접 해봐야 한다. 그래야 음식이 맛이 있었나, 없었나를 판단할 수 있다"며 "저는 손님들이 다 드신 빈 그릇을 볼 때 마다 뿌듯해서 빈 그릇을 보기 위해 설거지도 자주 하고 있다"고 말했다.
이처럼 모든 것을 직접 하는 등 올인하면서 그간 몸무게도 15kg 빠졌다는 전언이다. 그는 "아침 8시부터 나가서 혼자 오픈 준비를 하고 문을 여는 등 9개월동안 하루도 쉬지 않고 운영을 하다보니 살이 저절로 빠질 수밖에 없었다"며 "음식의 퀄리티를 더 높이기 위해 이사도 가게 근처로 왔다"고 전했다.
그가 생각하는 무공돈까스 본사는 '수비수'다. 유 점주는 "축구에 비유하자면 체인점은 최전방 공격수, 본사는 수비수라고 생각한다"며 "제가 최전방에서 열심히 싸우고 있으면 본사는 뒤에서 지원을 든든하게 해주고 있어 지금까지 아무 탈 없이 운영하고 있는거 같다. 든든한 수비수가 무공돈까스 본사"라고 비유했다.
nvcess@fnnews.com 이정은 기자
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