생태파괴'독두꺼비'등 불법수입 외래생물 대거 적발

인천본부세관, 수입 외래생물 집중검사로 생태계 위협생물, 멸종위기종 등 총 173개체 통관보류

불법 수입과정에서 인천본부세관에 적발된 맹독성 생태계 위협생물 '사탕수수 두꺼비'.

[파이낸셜뉴스] 국내 생태계를 교란할 수 있는 맹독성 두꺼비와 멸종위기종 악어, 아나콘다 등 외래생물이 불법 수입과정에서 대거 세관에 적발됐다.

인천본부세관은 환경부 허가를 받지 않고 불법 수입한 생태계 위협생물인 맹독성 사탕수수두꺼비 등과 멸종위기종 악어, 아나콘다 등 총 173개체를 적발했다고 4일 밝혔다. 인천세관은 지난달 19~23일 5일간 수입 외래생물에 대한 안전성 집중검사를 벌였다.

통관단계에서 집중검사는 환경부가 지정한 국제적멸종위기종(CITES)과 유입주의 생물 등 법적관리종의 국내 반입동향 및 수입 위반사례를 파악하기 위해 국립생태원 외래생물 분야별 전문가가 참여해 전수검사 방식으로 실시됐다
이번 검사과정에서 불법 반입이 최초로 적발된 일명 '괴물 독 두꺼비'인 중남미 원산의 ‘사탕수수두꺼비’는 국제자연보전연맹(IUCN)이 지정한 '세계 최악의 침입 외래종'으로 생태계를 교란해 생물다양성을 해치는 동물로 알려져 있다.

특히, 맹독을 내뿜는 독 분비샘을 가지고 있어 개나 고양이 등 반려동물을 공격하거나 병을 옮길 수 있을 만큼 위협적이지만 애완용으로 16개체가 반입됐다.

국내에 유입될 경우 생태계 훼손 및 교란 등 위해우려가 있어 유입주의 생물로 지정된 항아리곰팡이병 매개체인 ‘아프리카발톱개구리’ 100개체의 불법 반입도 적발했다.

국제적멸종위기종(CITES 2급)인 카이만 악어, 그린아나콘다 등 57개체를 포장박스 아래에 이중바닥을 만들어 몰래 반입을 시도한 사례도 있었다.

가장 작은 악어류인 카이만 악어와 길이가 5m가 넘는 세계에서 가장 긴 뱀으로 알려진 그린아나콘다는 최근 애완용 거래를 위해 불법 포획되고 있는 것으로 알려졌다.

집중검사에 참여한 국립생태원 외래생물연구팀 김수환 박사는 “최근 다양한 종류의 외래생물이 수입되고 있다"면서 "이번에 적발된 독 두꺼비, 악어와 같은 이색적인 애완동물이 암암리에 불법 거래될 경우 국내 생태계에 매우 위협적”이라고 말했다.

인천본부세관은 적발된 불법 수입건에 대해 전량 통관보류 조치하는 한편, 건강한 생태계를 해칠 우려가 있는 생물이 불법 반입되지 않도록 통관단계에서 검사를 강화할 계획이다.

[e-mail] 김원준 기자