北 전원회의 '강대강' 재확인.. '7차 핵실험' 언급 없어

정치국 회의서 결정·비공개 가능성...불씨 여전
'대미 협상 창구' 최선희 외무상 임명도 주목...

[파이낸셜뉴스]

북한 노동당 중앙위원회 제8기 5차 전원회의 확대회의가 8일부터 10일까지 당 중앙위원회 본부회의실에서 진행됐다고 당 기관지 노동신문이 11일 보도했다. 사진=노동신문 캡처

11일 노동당 기관지 노동신문은 이번 전원회의에서 북한 김정은이 대외 전략에서 '강 대 강'의 투쟁 원칙을 재확인하면서도 7차 핵실험과 관련한 언급이나 결정은 공개하지 않았다.

이날 노동신문은 김정은이 지난 8일부터 10일까지 열린 당 중앙위원회 제8기 제5차 전원회의 확대회의에서 "자위권은 곧 국권수호 문제이며 우리의 국권을 수호하는 데서는 한 치도 양보하지 않을 우리 당의 강 대 강, 정면승부의 투쟁원칙을 재천명"하고 "공화국 무력과 국방연구부문이 강행 추진해야 할 전투적 과업들을 제시"했다고 보도했다
이번 전원회의는 경제와 코로나19 방역 중심의 '내치'에 집중하면서 상반기 경제 과업 중간 총화와 하반기 정책 조정이라는 본래 목적에 충실한 모습이다.

신문은 이번 전원회의에서 김정은이 핵실험 및 핵 개발과 관련한 발언 내용과 자위권 차원에서 수행해야 할 '전투적 과업'에 대해서도 구체적인 언급과 보도가 없었다.

다만, 이날 언급된 '자위권 강화', '강 대 강' 원칙, '정면승부' 등의 단어가 국방발전 5개년 계획의 차질없는 수행과 7차 핵실험 강행과 핵투발 수단의 고도화 지속을 사실상 예고한 것이라는 분석도 있다.

일부 관련전문가들은 전원회의에 앞서 지난 7일 열린 당 중앙위 8기 9차 정치국 회의에서 핵실험 및 핵 개발에 관해 이미 논의했거나 이번 전원회의에서 논의됐더라도 공개하지 않았을 가능성 등도 있다는 분석도 나오고 있다.

외견상 이번 전원회의에서 김정은은 농사와 소비품 생산을 올해 경제과업들 중 급선무로 제기하고 코로나19에선 제도적 장치, 물질기술적 수단보다 '인민들의 자각적 일치성'를 강조했다.

이번 회의에선 최선희를 새 외무상에 임명했다. 최 외무상은 지난 2018년 남북미 비핵화 협상 때 핵심 역할을 맡았던 인물로 중장기적으로 협상을 준비하고 있는 정황으로도 관측된다.

최 외무상은 지난해 3월엔 담화를 통해 미국이 여러 경로로 북한과의 접촉을 시도한 정황을 직접 밝히고 '대북 적대시 정책' 철회 없이는 대화에 나서지 않을 것이라고 주장했으며, 지난 2019년 하노이 북미 정상회담이 결렬됐을 때도 평양에 복귀해 외신을 상대로 기자회견을 열어 당국의 입장을 설명했다.

김정은은 이날 전원회의에서 "오늘 우리 국가의 안전 환경은 매우 심각하며 주변 정세는 더욱 극단하게 격화될 수 있는 위험성을 띠고 있으며, 이 같은 정세는 우리로 하여금 국방력 강화를 위한 목표 점령을 더욱 앞당길 것을 재촉하고 있다"라고 주장했다.

한미전문가들은 최근 북한이 폭파 쇼를 진행했던 함경북도 길주군 풍계리 핵실험장 3번 갱도를 복구, 5년 만에 7차 핵실험 준비까지 마쳐 언제든 핵실험 도발이 가능하며 소형화된 전술핵 기폭장치 실험이 필요해 2회 이상 강행할 것이라는 분석 속에 한편, 핵실험이 북한으로선 마지막 카드로 실행에 옮기기까지는 시간이 더 걸릴 수 있다는 관측도 나온다.

[e-mail] 이종윤 기자