28년 미용봉사 이예분씨 등 3명 'LG 의인상' 수상

이예분, 이은필, 최인찬씨(왼쪽부터)가 18일 사회정의를 위해 희생한 의인에게 기업이 사회적 책임을 보답하기 위해 LG복지재단이 수여하는 'LG 의인상'을 수상했다. LG복지재단 제공

[파이낸셜뉴스] LG복지재단이 28년간 도움이 필요한 어려운 이웃들을 찾아가 미용 봉사를 이어온 이예분(54)씨, 교통사고 현장에서 불길을 뚫고 시민 4명을 구조한 이은필(37)씨, 물에 빠진 초등학생을 구한 최인찬(62)씨 3명에게 'LG 의인상'을 수여했다고 18일 밝혔다.

이예분씨는 26세였던 지난 1995년 미용사 자격을 취득하고 목회자인 큰오빠의 권유로 고양 일산에 있는 한 아동복지시설에서 미용 봉사를 시작했다. 아동복지시설과 구치소, 요양원 등 인연이 닿는 곳이면 어디든 찾아갔다. 최근엔 화성에 위치한 지역아동센터 2곳과 노인요양원 2곳을 한 달에 한두 번씩 정기적으로 방문해 60여명의 머리 손질을 돕고 있다.

이예분씨는 "평생 봉사하던 부모님을 보며 자라서인지 봉사는 특별한 이벤트가 아닌 일상"이라며 "앞으로도 제 '가위손'을 필요로 하는 분들이 있다면 봉사활동을 계속 이어 나갈 것"이라고 말했다.

교통사고 현장에서 시민을 구조한 이은필씨와, 물에 빠진 초등학생을 구한 최인찬씨도 LG 의인상을 수상했다.

이은필씨는 지난 6월 천안시 천안-논산 고속도로에서 5중 충돌 사고를 당했다. 승용차 3대, 1t 화물차, 45인승 버스가 연쇄 추돌하며 승용차에서 불이 붙기 시작했다.

자신의 승용차에서 탈출한 이씨는 불길을 뚫고 다른 차량으로 달려가 창문을 깨고 4명을 구출했다. 대부분 차량이 전소할 만큼 큰 사고였지만, 이씨의 신속한 구조와 빠른 대피 지원으로 20여명 중 일부만 부상을 입은 것으로 알려졌다.

정작 이씨는 구조 활동 중에 다리 근육이 찢어지고 유리 파편에 부상을 입기도 했다. 그는 "불이 난 차량 안에 의식을 잃은 사람을 두고 갈 수 없었다"고 당시 상황을 전했다.

최인찬씨는 지난 6월 제주 가파도 해안가 인근에서 친구와 커피를 마시던 중 자전거를 타고 가다가 속도를 줄이지 못하고 바다에 빠진 초등학생을 목격했다. 심근경색과 척추협착 등을 앓고 있음에도 최씨는 위험에 처한 아이를 보자마자 곧장 바다로 뛰어들었다.

학생의 어머니는 "최씨가 아이를 구출한 후 놀란 아이를 달래주고 아이가 무사한 것을 확인하고는 아무 말 없이 가셨다"며 "인터넷 커뮤니티에 수소문한 끝에 은인을 찾을 수 있었다"고 고마움을 전했다.

최인찬씨는 "지병이 있어 조심해야 하지만, 아이를 구하는 것이 우선이다"라며 "아이가 무사한 것만으로도 충분하다"고 말했다.

LG 관계자는 "주변의 이웃들을 위해 헌신과 봉사의 마음을 아끼지 않는 의인들을 격려하기 위한 것"이라며 LG 의인상 선정 이유를 밝혔다.

2015년 사회정의를 위해 희생한 의인에게 기업이 사회적 책임을 보답한다는 고 구본무 회장의 뜻을 반영해 제정된 LG의인상은, 현재까지 총 197명이 수상했다.

[e-mail] 김동호 기자