美법무부, 현직 대통령 아들 수사 특검 임명

재정 및 사업 거래 의혹, 총기 불법소지 혐의도
검찰과 유죄 협상 결렬..향후 재판 임해야

조 바이든 미국 대통령 차남인 헌터 바이든 / 사진=AFP연합뉴스

[파이낸셜뉴스] 미국 법무장관이 현직인 조 바이든 대통령 둘째 아들 헌터 바이든을 수사할 특별검사를 임명했다.

11일(현지시간) 미국 현지 언론 등에 따르면 메릭 갈런드 법무장관은 이날 기자회견에서 데이비드 웨이스 델라웨어 연방검사를 재정 및 사업 거래 관련 의혹 사건 특검으로 임명한다고 발표했다.

헌터 바이든은 과거 약물 중독과 불법 무기 소지 이력 등으로 논란을 빚었으며, 늘 공화당의 공세 지점이 됐다.

웨이스 특검은 앞서 도널드 트럼프 전 대통령이 검사장으로 임명한 인물로, 헌터 바이든이 얽힌 여러 사건을 담당해왔다.

헌터 바이든은 2017~2018년 150만달러 넘은 과세소득에 따른 세금 납부 누락으로 지난 6월 기소됐다. 탈세 혐의다.

이를 비롯해 2018년 10월 총기 불법 소지 등 혐의로 검찰과 유죄 협상을 진행해 왔다.

그러나 이날 웨이스 특검은 법원에 해당 협상이 결렬됐다고 보고했다. 이에 따라 헌터 바이든은 향후 재판에 임해야 할 전망이다.

추가 형사 기소가 이뤄질 가능성도 점쳐진다.

그는 이 밖에도 바이든 대통령이 부통령이던 시절 우크라이나 에너지 기업 부리스마홀딩스 이사로 재직하며 고액 연봉을 받고, 중국 에너지 회사와 부적절한 거래를 했다는 의혹도 받고 있다.

갈런드 장관은 이날 “어제 웨이스 검사가 특검으로 조사를 이어가야겠다는 조언을 했다”라며 “그 요청과 이 사안 관련 특수성을 감안해 그를 특검으로 임명하는 게 공익에 맞다고 결론 내렸다”라고 말했다.

[e-mail] 김태일 기자