"아이 XX 힘들어"..욕하면서 운동하면 살 더 빠진다

다른 언어는 좌뇌에서, 욕설은 우뇌 활동
욕설이 고통 줄여줘..아드레날린 분출 효과

게티이미지뱅크

[파이낸셜뉴스] 화가 나거나 아플 때 내뱉는 욕설이 고통을 줄여준다는 연구결과가 나왔다. 어떤 불안 자극이 있을 때 욕을 하는 것이 신체 통증을 줄이고 스트레스 수준을 낮추는 데 기여하기 때문이다.

영국 일간지 더 썬은 킬 대학교 연구진의 실험 결과와 신경과학 저널 ‘뉴로리포트’(NeuroReport)에 실린 연구결과들을 인용하면서 “무분별한 욕설은 지양해야 하지만 적절한 때에 내뱉는 욕설은 고통을 감내 시키며, 아드레날린을 분출해 더 열심히 운동하게 만들어 준다”고 설명했다.

영국 킬 대학교의 리처드 박사팀은 67명의 학생들을 대상으로 욕설이 어떤 효과를 일으키는지에 대한 반응을 실험했다. 학생들은 차가운 얼음물 욕조에 손을 넣었고, 한 그룹에선 계속 욕설을 하고 했고, 다른 그룹은 욕이 아닌 평범한 단어들을 반복적으로 말하도록 했다.

욕설을 한 학생들의 경우 평균적으로 약 2분 간 고통을 참을 수 있었다.

욕설을 하지 않은 학생들은 1분 15초가량만 통증을 참아냈다. 욕을 한 집단은 고통의 한계점이 최대 50%까지 증가했다. 통증이 있을 때 그 아픈 감정을 발산시키는 것과 동시에 주의력을 분산시켜 통증의 정도를 감내하게 만드는 것이다.

또 다른 실험에서 연구진은 실험 대상자에게 자전거와 아이소메트릭 운동(몸 전체가 아닌 근육만을 움직이게 하는 정적 수축 운동)을 시켰다. 한 번은 운동하며 욕설을 하게 했고, 다른 한 번은 욕설을 하지 않고 운동만 하게 했다.

실험결과 실험 대상자들은 욕을 하지 않고 운동할 때보다, 욕설을 하며 자전거를 타고 핸드 그립을 쥐었을 때 더 강한 운동 능력을 보여줬다.

리처드 스티븐 박사는 “욕설이 교감신경계를 촉진하기 때문에 욕설이 진통제 역할을 하게 되는 것”이라며 “교감신경계는 위험에 빠졌을 때 심장을 더 강하게 만들어준다”고 말했다.

이어 “다른 모든 언어 생산은 좌측 뇌에 있는 대뇌반구에서 일어나는 것에 비해, 욕설은 우뇌에서 일어난다”며 “욕설을 단순한 언어 활동이 아닌, 뇌 활동으로서 운동 능력과 내성에 영향을 미치는 활동으로 봐야 할 이유”라고 설명했다.

[e-mail] 문영진 기자