중원공략 재시동 이재명...정권심판론 이슈몰이[2024 총선]

더불어민주당 이재명 대표가 14일 세종시 조치원읍 세종전통시장을 방문해 시민들과 기념 촬영하고 있다. 2024.3.14 [공동취재] 연합뉴스

[파이낸셜뉴스] 【대전·세종=김예지 기자】이재명 더불어민주당 대표가 '윤석열 정권 심판론'을 내세워 대전·세종·충북 지역 표심공략에 나섰다. 민주당 선거대책위원회 출범 이후 진행한 첫 지역 일정으로, 대전에선 윤정부의 연구·개발(R&D) 예산 삭감을 집중 공격했으며 세종에서는 수도권 초집중과 민생경제 파탄을 놓고 총공을 펼쳤다. 4·10 총선을 27일 앞두고 '윤석열 정권 실정'을 수면 위로 올려 중원 지지층을 결집하려는 전략으로 풀이된다.

이 대표는 14일 오전 대전 중구에 위치한 대전광역시당 대회의실에서 열린 '국회의원 및 중구청장 후보자 연석회의 및 필승결의대회'에 참석했다.

현장에는 이해찬·김부겸 상임공동선대위원장과 백승아 더불어민주연합 공동대표, 대전 국회의원 및 중구청장 후보자 등이 배석했다. 이 대표는 "과학 기술은 대전에게 경제 그 자체이고, R&D 예산은 민생임에도 불구하고 무능, 무도, 무지, 무대책, 무책임한 'n무' 윤석열 정권이 폭력적 예산 삭감으로 대전 민생을 파괴했다"고 맹비난했다.

앞서 윤석열 정부는 올해 예산 편성 과정에서 R&D 예산을 전년대비 5조1626억원(16.6%) 삭감하는 안을 제시한 바 있다. 이에 국회에서 정부안보다 6000억원을 증액해 전년 대비 4조6000억원(14.7%) 삭감된 예산안을 통과시켰지만, 지난 1991년 이후 33년 만에 최초로 R&D 예산을 삭감한 결과로 이어져 과학계의 반발을 초래했다. 이에 민주당은 과학 연구단지가 밀집한 대전 유성을에 황정아 한국천문연구원 책임연구원을 전략공천하는 등 'R&D 예산 삭감 공세'를 이어가는 모습이다.

이 대표는 결의대회 이후 방문한 대전 으능정이 거리에서도 "IMF 경제위기 때도, 글로벌 금융위기 때도 R&D 예산은 줄이지 않았으며 마치 우리 부모들이 보릿고개를 넘어가면서도 자식 교육은 시켰던 것처럼 R&D 투자는 계속 늘려왔다"며 "벌써부터 이공계 몰락, 연구인력 해외유출 등의 걱정이 쏟아진다. 나라를 이렇게 엉터리로 운영해서 되겠냐"고 십자포화를 퍼부었다.

이어 "이 정권의 무지하고 무책임한 R&D 예산 대폭 축소 때문에 대전이 가장 큰 피해를 얻고 있고, 연구단지 주변 상권들이 줄줄이 타격을 입는 상황"이라며 "대리인, 일꾼들이 잘못했으면 국민들께서 회초리를 들고 심판해야 한다"며 정권 심판을 거듭 촉구했다.

이 대표는 이어 오후에는 세종전통시장을 찾아 정권 비판 행보를 지속했다. 이 대표는 "대한민국의 새로운 중심, 행정 중심도시인 세종시를 만든 정권이 민주당 정권"이라며 "지금 공공기관 지방이전이 사실상 멈춰 있고, 서울은 폭발 직전에 지방은 인구 소멸로 사라질 위기인데 계속 수도권 집중을 시키면 이 나라가 어떻게 되겠느냐"고 우려했다.

'부자 감세' 프레임을 동원한 경제정책 비판도 이어갔다. 이 대표는 "경제 성장은 1%대에 정체돼 있는데 물가가 천정부지로 오르니 실질소득이 줄어드는데도 부자들 세금만 깎고 있다, 제정신이냐"며 "지금 대통령이 온 동네를 돌아다니며 약속한 걸 계산해보면 1000조원쯤 든다고 하는데, 코로나19 당시 이해찬 전 총리가 4인 가구 기준 100만원을 지역화폐로 지원했을 때 15조원 들었다"고 일갈했다.

이 대표는 "지금 당장 15조원 정도를 들여 국민들에게 지역화폐로 지급하면 호구지책도 하고, 가게도 장사를 할 수 있다"면서 "관심만 가지면 적은 돈으로 얼마든지 경제를 살릴 수 있다"고 강조했다.

[e-mail] 김예지 기자