[fn사설]'소통의 대통령' 되어 국정동력 확보 계기로

9일 취임 2주년 기자회견
민생 어려움 공감할 필요

윤석열 대통령이 3일 서울 중구 장충체육관에서 열린 제52회 어버이날 기념식에서 축사하고 있다./사진=연합뉴스

윤석열 대통령이 취임 2주년(10일)을 맞아 기자회견을 할 예정이라고 한다. 오는 9일 서울 용산 대통령실에서 연다는 방안이다. 이번 윤 대통령의 기자회견은 2022년 8월 취임 100일 회견 이후 1년9개월 만이다. 그동안 윤 대통령의 직접소통이 소홀했다는 사실을 뜻하기도 한다.

윤석열 정부에 이번 기자회견이 갖는 의미는 각별하다. 지난 2년간의 국정운영에 대한 평가와 앞으로 남은 임기 3년간의 동력 확보 간 중간지점에서 기자회견이 열리기 때문이다. 그래서인지 이번 윤 대통령의 기자회견 내용과 형식에 대해 세간의 관심이 높다. 이번 기자회견의 핵심 포인트는 윤 대통령의 소통 스타일 변화 여부다. 물론 기자회견의 내용이 가장 중요할 것이다. 그러나 과거 불통 이미지를 떨어내고 적극적인 소통자세로 전환하느냐 그러지 못하느냐에 따라 기자회견의 성패가 달렸다는 관점이 많다.

지금까지 윤 대통령의 소통방식이 경직되다 보니 국정운영에 차질이 불가피했다. 교육·노동·연금 구조개혁을 비롯해 부동산 시장 정상화, 탈원전정책 폐기 등 정부의 굵직한 정책들이 그렇다. 이들 정책은 일부 논란이 있었지만 당위성과 방향성 면에서 지지를 받았다. 그런데도 대통령 지지율이 떨어지고, 총선마저 패배한 주요한 원인은 소통 부재에서 찾을 수밖에 없다.

우선 일방적인 메시지 전달이 아닌 국민의 마음속에 파고들려는 공감이 요구된다. 그간 윤 대통령의 발언은 국정운영 방향은 모두 옳았고, 최선을 다했다는 메시지 전달에 주력했다. 그러나 소통이란 일방적인 게 아니라 쌍방향의 성격을 지닌다. 제아무리 본인의 생각과 행동이 백번 맞다 하더라도 국민의 눈과 귀에 맞지 않으면 소용없다. 일방적인 소통은 강요와 주입을 특징으로 하는 관료주의의 전형일 뿐이다.

진심으로 반성할 것은 반성하고 국민의 질타를 겸허히 수용하려는 자세도 민심을 잘 읽는 방법이다. 최근 1만4000자 분량의 의료개혁 대국민 담화 때 각종 통계치를 들어 의대 증원의 정당성을 역설했지만 대통령실의 일방적 설명이라는 역풍을 맞았을 뿐이다. 정부 정책에 대한 지적을 무작정 바로잡겠다며 가르치려 드는 어법이야말로 민심과 정면으로 배치된다.

좀 더 민생에 가깝고 실용적인 메시지를 전달하는 방안도 고려할 부분이다. 이념논쟁으로 비화될 만한 추상적 혹은 탁상공론적인 언급을 최대한 자제하길 바란다. 오히려 현장에서 느낄 수 있는 국민들의 불만과 고통에 공감하는 이야기를 통해 국민정서에 호소하는 게 훨씬 효과적이다.

윤 대통령이 함께 가야 할 국정운영의 파트너는 크게 국민과 야당이다. 특히 여소야대 국면이 현 정권 마지막까지 이어질 상황이다. 야당과 협치 없이 앞으로 남은 3년을 이끌어갈 수 없다. 그러나 야당과 충돌이 있더라도 국민의 지지만 있다면 극복은 어렵지 않다. 민심을 제대로 읽고 화답할 때 국민의 지지는 자연스럽게 따라온다. 남은 임기 동안 국정동력을 확보하기 위해서라도 이번 기자회견을 확실한 돌파구로 삼아야 한다.

방법은 윤 대통령의 소통방식을 근본적으로 개선하는 것이다. 이전처럼 무작정 설명하고 가르치려 드는 대통령이 아닌 공감하고 협조를 구하는 자세를 보여줘야 한다.

이번 기자회견이 소통의 대통령으로 거듭나는 모멘텀이 되길 바란다.