'업계 2위' 아워홈 품은 한화… 급식 판 뒤흔드나

상반기 급식시장 진출 선언
5년 만에 식자재 사업 재진출
업계 1위 목표 '푸드테크' 가속
일각 "그룹 사업과 시너지 의문"
구지은 前부회장 반발은 변수로

한화호텔앤드리조트가 국내 식자재업계 2위 아워홈을 인수하면서 향후 업계 판도에 적잖은 변화가 예상된다. 당장 한화가 지분 양수를 위한 특수목적법인(SPC)을 설립해 오는 4월 29일 출자하는 계획을 밝히면서 올 상반기부터 식자재·급식 시장이 요동칠 것으로 관측되고 있다.

특히, 이번 인수합병(M&A)을 김승연 회장의 3남인 김동선 한화갤러리아·한화호텔앤드리조트 부사장(사진)이 주도한다는 점에서 인수 이후 업계 1위 등극을 목표로 공격적인 영업에 나설 것이라는 관측이 지배적이다.

12일 업계에 따르면 한화호텔앤드리조트는 전날 아워홈 구본성 전 부회장과 구미현 회장의 지분 58.62%(1337만6512주)를 8695억원에 인수하는 매매계약을 체결했다.

아워홈 인수로 한화호텔앤드리조트는 푸드테크 사업을 더욱 확장할 전망이다.

인수를 이끈 김 부사장은 직접 전국 아워홈 사업장을 방문해 현장 실사까지 하며 강한 의지를 드러낸 것으로 알려졌다. 이미 김 부사장은 한화갤러리아 자회사를 통해 미국 3대 버거로 알려진 유명 햄버거 브랜드 '파이브가이즈'를 성공적으로 시장에 안착시키며 식음료(F&B) 사업에서 성공 가능성을 입증하고 있다. 아워홈 인수 역시 기존 푸드테크 사업과의 시너지를 염두에 둔 것으로 해석된다.

다만, 지난 2020년 한화가 단체급식 업체인 푸디스트를 사모펀드에 100억원에 매각한 바 있어, 5년만의 식자재 시장 재진출을 놓고 엇갈린 반응들이 나오고 있다.

식품업계 한 관계자는 "2023년 기준 아워홈 매출이 약 2조원 수준인데 이번 인수로 김동선 부사장이 이끄는 한화 유통 및 식품 부문의 덩치가 부쩍 커지게 됐다"며 "한화 그룹 계열사에 급식을 공급하고, 그룹이 보유한 호텔 및 리조트에 아워홈이 운영하는 외식 브랜드도 넣을 수 있어 성장성이 높다고 본다"고 말했다. 다른 관계자는 "한화호탤앤드리조트가 운영하던 외식과 급식은 전혀 사업 영역이 달라 시너지에 의문이 든다"며 "다만 최근 경영권을 놓고 흔들리던 아워홈과 달리 한화그룹이 힘을 실어 줄 경우 공격적으로 사업을 확장할 수 있을 것"이라고 전망했다.

한화호텔앤드리조트 관계자는 "푸디스트 매각 결정은 코로나19라는 외부 변수도 있었고 재무구조 개선을 위한 것"이었다면서 "최근 다양한 환경 변화에 따라 단체급식과 식자재 유통 등 식품 시장이 성장하는 만큼 기존 운영 노하우와 아워홈의 경쟁력을 바탕으로 글로벌을 포함한 시장 개척에 나선다면 미래 먹거리가 될 수 있을 것"이라고 설명했다.

지분 인수가 장기화할 우려도 업계에서 나온다. 지분 20.67%를 가진 구지은 아워홈 전 부회장이 주식 매각에 반발하고 있어서다. 앞서, 구지은 전 부회장은 구미현 아워홈 회장과 경영권 다툼을 벌이다 밀려난 바 있다.

구지은 전 부회장이 자신이 보유한 우선매수청구권을 근거로 한화호텔앤드리조트의 아워홈 지분 인수를 막아달라는 가처분 신청 가능성도 남아 있다.

급식·식자재 업계 판도에도 적지 않은 변화가 예상된다.

업계 관계자는 "아워홈의 경우 삼성웰스토리, CJ프레시웨이 등 경쟁사와 달리 LG그룹 관계사의 일감이 가장 높다"며 "인수를 통해 아워홈이 한화그룹 산하로 편입될 경우 범LG 기업들의 급식 수주에 영향을 미칠 수도 있다"고 내다봤다.

[e-mail] 정상희 이환주 기자[e-mail] 정상희 이환주 기자