韓-시리아, 연내 수교 목표..“걸림돌은 이스라엘”

시리아 과도정부 서방 지원에 수교 추진
내주 국무회의 거쳐 외교공한 교환 앞둬
시기는 '내전-이스라엘' 혼란 고려해 조율
"韓-이스라엘 관계에 악영향 끼칠 수도"
"근본은 무장단체..북러와 가까워질 것"

아흐마드 알-샤라 시리아 임시 대통령과 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리. /사진=뉴시스

[파이낸셜뉴스] 정부가 시리아와의 수교를 올해 안에 마친다는 목표다. 이르면 다음 주 국무회의에서 수교안이 의결될 전망이다. 다만 시리아 현지가 소요 사태로 불안정한 상황인 데다 이스라엘과의 갈등도 빚고 있어 걸림돌이 될 수 있다는 우려가 나온다.

13일 외교가에 따르면, 시리아와의 수교안은 지난 6일 차관회의를 통과해 국무회의 의결을 앞둔 상태이다. 내주 열리는 차기 국무회의에 상정될 것으로 예상된다.

국무회의를 넘은 후에는 양국 간 외교공한 교환을 끝으로 관계가 수립된다.

시리아와 수교는 반군이 바샤르 알아사드 독재정권을 축출하고 과도정부를 꾸리면서 추진됐다. 미국과 유럽연합(EU) 등 서방이 과도정부를 지원하면서 우리 정부도 지난달 22년 만에 대표단을 보내 접촉했고 수교 잠정합의에 이른 것이다.

국무회의와 외교공한 교환 절차만 남았지만 관계 수립 시기는 연내로 넉넉하게 잡은 것으로 알려졌다. 시리아 현지 혼란이 지속되고 있어서다. 과도정부와 아사드 잔존세력 간의 무력충돌이 이어지고 있는 데다, 이스라엘은 틈을 노려 남부 영토 무기한 점령을 선언했다.

이희수 성공회대 이슬람문화연구소장은 본지와 통화에서 “시리아가 아직 안정화되지 않은 상태인데 우리 정부 입장에서 가장 큰 문제는 이스라엘”이라며 “이스라엘이 시리아 남부부터 영토 잠식을 하고 있는 상황이라, 우리나라가 시리아와 수교하면 향후 이스라엘과의 관계가 어려워질 수 있다”고 지적했다.

또 다른 걸림돌은 시리아 과도정부 자체에 대한 논란이다. 먼저 아메드 알샤라 임시 대통령이 아사드 정권을 몰아내기 위해 이끌던 이슬람 무장단체 ‘하야트 타흐리르 알샴(HTS)’는 미국과 유엔(UN·국제연합)이 여전히 ‘테러 단체’로 지정한 상태이다. 거기다 지금은 서방의 지원을 받기 위해 북한·러시아와 선을 긋지만 나중에 입장을 번복할 수 있다는 우려도 있다.

이 소장은 “과도정부를 맡은 세력은 상당히 과격한 성향의 무장단체였다. 민주화와 평화, 인권과는 비교적 거리가 멀다”며 “서방 지원을 받아 생존하기 위해 북러와 거리를 두지만 정권이 안정된 후에는 북러에 다가가 서방을 견제하려 할 공산이 크다”고 내다봤다.

이 같은 어려움을 딛고 수교가 이뤄지면 시리아는 우리나라의 194번째 수교국이 되고, 북한 외 모든 유엔 회원국과의 수교를 완료한다는 의미가 있다. 북한의 외교적 고립도 더욱 심화하게 된다.

지난해 북한의 형제국이라 불리는 쿠바와 수교를 맺은 데 이어 북한의 오랜 우호국이던 시리아와도 관계를 수립하게 되는 것이라서다.

[e-mail] 김윤호 기자