임은정 "우리가 자초한 개혁의 해일...이제는 국민 앞에 답해야"

4일 취임식서 소회 밝혀
"표적 수사와 제 식구 감싸기, 국민은 다 보고 있다"
"검찰권, 신뢰 없으면 신기루일 뿐"
"사법 피해자 앞에 정의를 말할 자격 있나"
"이젠 침묵이 아니라 책임으로 답할 때"

임은정 신임 서울동부지검장이 4일 오전 10시께 서울 송파구 서울동부지방검찰청 대강당에서 취임사를 낭독하고 있다. 사진=서울동부지검 제공

[파이낸셜뉴스] 임은정 신임 서울동부지검장이 4일 "국민들이 수년간 지켜봤던 표적 수사와 선택적 수사, 제 식구 감싸기와 봐주기 수사를 부인한다면 국민 역시 검찰을 엄히 꾸짖을 것"이라고 말했다.

임 지검장은 이날 오전 10시께 서울 송파구 서울동부지방검찰청 대강당에서 취임사를 통해 "주권자 국민의 신뢰가 없으면 검찰의 권위는 신기루가 된다"며 이같이 밝혔다.

임 지검장은 "지난 2018년 2월, '검찰 내 성추행 사건 진상규명 조사단'에 조사를 받으러 처음 서울동부지검에 출석하며 늦겨울 한기에 마음이 시리고 발걸음이 무거웠습니다"며 "수사구조 개혁의 해일이 밀려드는 이때, 더욱 시리고 무거운 마음으로 돌아왔다"고 전했다.

이어 "우리 검찰은 정확도를 의심받아 고쳐 쓸지, 버려질지 기로에 놓여 있다"며 "막강한 검찰권을 검찰에 부여한 주권자의 '검찰권을 감당할 자격이 있느냐'는 질문에 이제는 답해야 한다"고 강조했다.

임 지검장은 "역대 서울동부지검 검사장들의 취임사와 최근 심우정 검찰총장의 퇴임사도 구해 읽어봤고, 서글펐다"며 "그 말들이 사실이었다면, 검찰이 지금과 같은 위기를 맞았겠느냐"고 반문했다.

그는 "특정인과 특정집단에 대한 표적 수사가 거침없이 자행됐으며, 특정인과 특정집단에 대한 봐주기가 노골적으로 자행된 것 역시 사실임에도 검찰은 법과 원칙을 내세우고, 정의와 공정을 외쳤다"고 비판했다.

또 "김학의 전 차관의 긴급 출국금지 사건 등 표적 수사 의혹이 제기된 사건의 숱한 피고인들은 기나긴 법정 공방 끝에 무죄 판결을 받았고, 검찰은 사과하지 않았다"며 "사법 피해자들 앞에 우리가 정의를 말할 자격이 있느냐"고 꼬집었다.

임 지검장은 "우리는 검찰권을 사수할 때 집단행동도 불사했고, 검찰의 잘못에는 침묵했다. 불의 앞에서의 침묵과 방관은 불의에의 동조"라며 "우리 모두 잘못했다"고 고개를 숙였다.

끝으로 "우리가 자초한 수사구조 개혁의 해일 속에서 검찰권을 지키기 위해 목소리를 높일 것이 아니라, 국민의 신뢰를 찾기 위해 목소리를 높이고 행동하자"며 "검찰 수뇌부의 결정에 수사관이 집단소송으로 맞섰던 서울동부지검에서라면 검찰의 잘못을 바로잡고 새로운 미래를 함께 만들어갈 수 있을 것이라고 확신한다"고 힘주어 말했다.

앞서 대전지검 중요경제범죄조사단 부장검사로 일했던 임 지검장은 서울동부지검장으로 승진 발탁돼 이날 첫 출근했다. 그는 검찰 조직과 윤석열 전 대통령에 대한 비판을 이어오며 '정치검사' '검찰개혁의 아이콘' 등으로 불렸다.

윤 정부 출범 후 한직을 전전하다가 새 정부 출범과 함께 '파격 승진'한 것을 두고 '새 정부의 검찰개혁 의지가 강하게 반영됐다'는 분석도 나온다.

[e-mail] 김예지 기자