이창용 “기후대응은 지연도, 과속도 안 돼···균형 전략 필요”

BOK 지역경제 심포지엄 프로그램 개회사

이창용 한국은행 총재가 지난달 23일 서울 중구 한국은행에서 열린 금융통화위원회 금리 결정에 대한 기자간담회에서 발언하고 있다. 뉴시스

[파이낸셜뉴스] 이창용 한국은행 총재가 경제에 영향을 미치는 기후대응은 늦춰지면 비용이, 과하게 빨리 추진되면 산업에 부담이 발행하는 만큼 균형 잡힌 전환 전략이 필요하다고 강조했다.

이 총재는 18일 제주시 메종글래드 제주에서 ‘신재생에너지 전환을 통한 발전전략 모색’이라는 주제로 제주도청과 공동 개최한 ‘BOK 지역경제 심포지엄’ 개회사에서 “기후대응은 지연의 비용과 과속의 부담이 공존하는 과제로, 지역별 특성을 반영한 균형 있는 전환 전략이 필요하다”고 말했다.

이 총재는 지난해 기준 재생에너지 비중이 약 20%인 제주를 지속가능한 사회로의 대전환을 이끌 대표 지역으로 꼽으며 “제주의 한발 앞선 재생에너지 기반 계통 운영 경험은 향후 전국 단위 에너지 전환 체계를 구축하는 데 실질적 교훈을 제공하는 ‘테스트베드’로 기능할 것”이라고 평가했다.

다만 그는 “제주는 탄소 없는 섬(CFI) 정책을 통해 재생에너지와 전기차(EV) 보급 확대, 그린수소의 생산 및 활용 등 눈에 띄는 진전을 이뤄왔다”면서도 “동시에 직면한 도전과제도 분명하다”고 짚었다.

이 총재는 그 과제로 △재생에너지 간헐성으로 인한 잦은 출력제한 △지역사회로 환류되는 경제적 효과의 제한성 등을 꼽았다.

이를 해결해야 에너지 전환의 성과가 지속가능성을 확보할 수 있다는 게 이 총재 설명이다.

이 총재는 그러면서 두 가지 질문을 던졌다.

우선 ‘기후위기와 에너지 전환이 지역경제에 어떤 방식으로 도전과 기회로 작용할 것인가’로, 그는 “재생에너지 확대가 새로운 산업과 일자리, 그리고 투자를 유치하는 동력으로 이어지려면 단순 전력 공급을 넘어 전후방 산업을 고려한 공급망을 갖추고 전문기업과 인력을 육석하는 방향으로의 경제 구조 재편을 모색해야 한다”고 답했다.

다음으로 제시한 ‘에너지 전환의 기술적·사회적 난제를 어떻게 극복할 것인가’에 대해선 “에너지저장시설(ESS)과 함께 전기차·냉난방 등 수요 자원을 적극 활용하고 주민과 기업이 성과를 공유하는 상생형 모델 구축이 필요할 것”이라고 했다.

이날 심포지엄에선 △김덕파 고려대 경제학과 교수(기후변화의 경제적 효과) △부호준 제주에너지공사 청정에너지센터장(에너지 대전환을 통한 2035 탄소중립 달성 방안) △이수지 한은 지속가능성장기획팀 과장(제주 에너지 전환의 경제적 파급효과 분석)과 △이지원 한국은행 지속가능경제연구팀 과장(지속가능한 주민참여형 재생에너지 사업 발전방안) △전우영 서울과학기술대 인문사회교양학부 교수(전력 수급자원을 활용한 제주 재생에너지 출력제한 완화 방안) 등이 발표자로 나섰다.

[e-mail] 김태일 기자