고품질·고부가가치 해남고구마 산업화 전초 기지 조성
【파이낸셜뉴스 해남=황태종 기자】전남 해남군은 지역 대표 특산물인 고구마 산업 전반을 총괄하는 고구마연구센터를 삼산면 평활리 농업연구단지에 마련해 25일 개소식을 갖고 본격 운영에 들어갔다고 밝혔다.
해남군에 따르면 해남은 전국 최대 고구마 재배 면적(1943㏊)을 보유하고 있으며, 지리적표시제 제42호로 등록된 '해남고구마'는 대한민국 대표 명품 농산물로 자리매김하고 있다.
이에 총사업비 50억원을 들여 해남고구마 산업을 총괄할 해남고구마센터를 조성했다. 센터는 약 3만㎡ 부지에 연구동(672㎡)과 비닐온실(4000㎡), 저장고, 순화 시설, 실증시험포(2만4930㎡) 등을 갖추고 있다. 지역에 적합한 고구마 품종의 개발·육성·보급을 비롯해 조직배양묘 생산, 병해충 진단 및 저감기술 연구, 재배기술 개선과 농업인 교육, 유통 조직화 및 가공 제품 개발 등 고구마 산업 전반을 담당하는 전문 연구시설로 운영된다.
해남군은 센터를 기반으로 생산-가공-유통을 하나의 시스템으로 통합한 '해남형 고구마 산업화 모델'을 구축할 계획이다. 또 해남고구마의 경쟁력 강화와 안정 생산 기술 확보를 통해 명품 브랜드의 가치를 높이고, 지역 농가와 연계한 산업화 및 부가가치 창출의 중심 역할을 수행하도록 할 예정이다.
특히 고구마연구센터가 해남군에서 조성하고 있는 농업연구단지에 위치해 AI(인공지능) 스마트농업을 중심으로 한 농업 분야 기후변화 대응 거점으로 핵심적인 역할을 수행할 것으로 기대한다.
앞서 해남군은 삼산면 평활리 일원에 약 100㏊ 규모로 미래 농업을 이끌 농업연구단지를 조성 중이다. 단지내 조성 중인 국립 농식품 기후변화 대응 센터를 컨트롤타워로 해 농업 분야 기후변화 대응 탄소중립을 선도하고, 지역의 신성장 동력을 아우르는 실증·연구단지로 기능케할 방침이다.
실제 고구마연구센터가 들어선 농업연구 1단지는 센터를 포함해 고구마 육종 연구동, 과학영농 실증시험포, 청년 농업인 임대 농장 등이 운영에 들어갔다. 앞으로 고구마 스마트농업 실습장, 마늘 조직 배양 시설, 민간 스마트농업단지 등의 시설과 함께 근무자 및 연구자, 농업인을 비롯해 전국의 방문객 등을 위해 숙소 및 편의시설, 교육 연수시설 등도 구축할 계획이다.
농업연구 2단지는 임대형 스마트팜, 스마트 집하장, 기업과 연계한 종자 및 과수 생산·실증 단지로 조성하는 한편 원활한 기업 입주와 인프라 확충 등을 위해 '그린바이오 육성지구' 지정도 함께 추진 중이다.
명현관 해남군수는 "고구마연구센터는 해남고구마의 품질 향상과 산업화를 이끄는 핵심 시설로, 해남지역 농업의 미래 성장 동력을 육성하는 거점이 될 것"이라며 "앞으로도 지역 농업인들과 함께 경쟁력 있는 고구마 산업 기반을 강화해 나가겠다"라고 말했다.
hwangtae@fnnews.com 황태종 기자
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